皺昆布分布在日本海北海道海區(qū),靠近低潮線下的巖石上,群落分布,水深2m處多見,水深7m以上稀少。
皺昆布是一種具有明顯世代交替的兩年生褐藻。孢子體成熟時在葉片表面產(chǎn)生孢子囊。孢子母細胞經(jīng)過減數(shù)分裂形成游孢子。游孢子梨形,個體很小,放散后附著萌發(fā)形成雌雄配子體。雌雄配子體成熟形成卵囊和精子囊,并排出卵和精子,卵和精子接合產(chǎn)生合子,合子不休眠,立即分裂形成小孢子體。從游孢子的形成到卵和精子的排出組成有性的配子體世代。孢子體世代是雙倍體,配子體世代是單倍體。
皺昆布隨生長位置的不同,而在外觀和長度上發(fā)生變化。通常在深水處長得更長一些。藻體呈披針狀,葉緣線形。0.5~2m長,6~25cm寬。中帶部寬,為葉寬的1/3以上、堅硬、味道苦。葉片粘液豐富?;繄A形。外觀近似利尻海帶縮小的形狀。是重要的食品。多年生。