刑天是中國古代神話傳說中的人物。刑天原是一個無名的巨人,因和黃帝爭神座,被黃帝砍掉了腦袋。“刑天”這個名字的意思就是:天者,顛也;刑者,戮也。天就是天帝,“刑天”就表示誓戮天帝以復仇。
刑天斷首的故事出自《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》。
《山海經(jīng).校注》云:“刑天與帝爭神。帝斷其首,葬于常羊之野。乃以乳為目,以臍為口,操干戚而舞?!?/p>
刑天與帝至此爭神,帝斷其首,葬之常羊之山,乃以乳為目,以臍為口,操干戚以舞?!蹦顺鲇跂|周的《山海經(jīng).海外西經(jīng)》。話說刑天與天帝(黃帝)爭奪神位寶座。二者相斗,帝終斷刑天首級,并把他葬于常羊之山。但刑天魂魄不滅,竟以乳為目、臍為口,手執(zhí)干戈漫舞。晉·陶淵明《讀山海經(jīng)十三首》有云:“精衛(wèi)銜微木,將以填滄海。刑天舞干戚,猛志固常在。同物既無類(有的版本是“同物既無慮”),化去不復悔。徒設在昔心,良辰詎可待!”
刑天是山海經(jīng)里提到的一位無頭巨人,原是炎帝的手下。自炎帝被黃帝在阪泉之戰(zhàn)打敗之后,刑天便跟隨在炎帝身邊,定居在南方。當時,蚩尤起兵復仇,卻被黃帝鏟平,因而身首異處,刑天一怒之下便手拿著利斧,殺到天庭中央的南天門外,指名要與黃帝單挑獨斗。最后刑天不敵,被黃帝斬去頭顱。而沒了頭的刑天并沒有因此死去,而是重新站了起來,并把胸前的兩個乳頭當作眼睛,把肚臍當作嘴巴;左手握盾,右手拿斧。因為沒了頭顱,所以他只能永遠的與看不見的敵人廝殺,永遠的戰(zhàn)斗。而在陶淵明的《讀山海經(jīng)》中有:“精衛(wèi)銜微木,將以填滄海。刑天舞干戚,猛志固常在。同物既無類,化去不復悔。徒設在昔心,良辰詎可待!”來贊頌刑天的精神。
干(盾)和戚(大斧)。