1988年1月7日23時(shí)17分，鄭州局擔(dān)當(dāng)廣州一西安272次旅客列車，運(yùn)行至京廣線馬田墟站通過(guò)時(shí)，外勤值班員發(fā)現(xiàn)機(jī)后6位硬座車中部車廂起火，呼叫司機(jī)使用緊急制動(dòng)閥停車。車站迅速隔離著火車輛，經(jīng)多方奮力撲救，于1月8日1時(shí)40分將火撲滅。事故造成旅客死亡34人、重傷6人、輕傷24人，客車報(bào)廢1輛，大破1輛，京廣鐵路中斷行車４６分鐘，構(gòu)成責(zé)任旅客列車火災(zāi)行車重大事故。

火災(zāi)肇事者郭中奇系廣州鐵路局第六工程公司臨時(shí)工，他通過(guò)找站上檢票員兼有檢查危險(xiǎn)品之責(zé)的X女士的幫助，擅自攜帶1桶約3公斤酚醛油漆乘坐272次列車回家鄉(xiāng)瀏陽(yáng)。他和同伴任某是在第六節(jié)（4號(hào)車廂）東廂第六排的左側(cè)，油漆桶裝在白色的工具包里，然后放在高高的行李架上。

22時(shí)許，車快到坪石車站，睡意朦朧的郭中奇突然發(fā)現(xiàn)油漆桶泄漏，油漆漏到包外。這一驚非同不可，他睡意全無(wú)，慌忙把包取下，鄰座女乘客也熱情相助，拿出4張衛(wèi)生紙幫助擦漏出的油漆。擦過(guò)油漆的廢紙就隨手扔在地下，油漆桶放在茶幾下面。

此時(shí)，大部分旅客都已昏昏入睡，郭即吸煙以驅(qū)睡意。他點(diǎn)燃一支香煙，把尚未熄滅的火柴梗隨手一扔，不偏不倚，火柴正好落在沾滿油漆的廢紙上，頓時(shí)，一團(tuán)火焰突起。他想用腳踩滅，偏偏這時(shí)他沒(méi)有穿鞋。于是他叫坐在旁邊的任某踩，任偏偏不踩，致使本來(lái)可以踩滅的小火逐漸擴(kuò)大。坐在他們邊上的一農(nóng)民旅客見事不好，便用衣服拍打，衣服扇風(fēng)，反而使火勢(shì)更旺。郭想到地上還有油漆桶，就想把桶搬開，但桶身被燒得發(fā)燙，慌亂中，他將油漆桶打翻，油漆大量流出。頓時(shí)“轟”的一聲，火焰躥出一米多高，濃煙迅速充滿了車廂。郭、任二人見事不好，慌忙向車廂門口擠去。

列車以每小時(shí)60公里的速度向前奔馳，駛過(guò)該車不停的馬田墟車站時(shí)，外勤值班人員李義芳發(fā)現(xiàn)第6節(jié)車廂里起火，他立即打開步話機(jī)高聲呼叫：“272次中部起火，趕快停車！”信號(hào)值班員施天國(guó)也用對(duì)講機(jī)呼叫：“列車起火！”

幸運(yùn)的是，列車的駕駛員很快就看到了亮紅的指示燈，立即就拉下了列車的剎車閥。272次列車緊急制動(dòng)，在出站口300米處停下。這時(shí)第六節(jié)車廂已是烈火熊熊，旅客們哭著、喊著，一片混亂。郭、任二人拼命掙扎，從車門跳了下去。272次列車當(dāng)時(shí)是超員運(yùn)行，第六節(jié)車廂定員118人，實(shí)際車廂里的旅客有150-170人。起火時(shí)已是深夜，旅客們睡意正濃，當(dāng)火災(zāi)初起之際，許多人毫無(wú)察覺(jué)，待他們驚醒時(shí)，一睜眼，滿車廂都是黑煙，火焰到處亂竄。有些旅客剛逃出幾步，就被有毒的濃煙窒息昏倒。列車上的雙層玻璃窗，慌亂之口不好打開，欲砸碎玻璃又苦于無(wú)工具。旅客們只好向前后車門擁去，第五、六節(jié)車廂之間的門關(guān)著，車門又是向內(nèi)開，人擁擠在車門邊上，將門緊緊堵住，無(wú)法開啟，結(jié)果有14個(gè)人死在緊挨車廂門的地方。由此可見當(dāng)時(shí)人們掙扎逃命時(shí)的慘景。事后發(fā)現(xiàn)，車門邊上，焦煳的尸體一層又一層，有一米多高。有些遇難者的尸體達(dá)到了50%的火化程度，身體的軟組織基本都燒盡了，牙齒也燒成了灰。燒死的34人中，有29名男性，5名女性，他們中多數(shù)是35歲以下青壯年。直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)數(shù)百萬(wàn)元。

列車在車站停下后，經(jīng)多方救助，于次日凌晨1時(shí)40分將大火撲滅。但此時(shí)第六節(jié)(4號(hào))車廂只剩下空空的鐵殼，僅此一項(xiàng)就損失149萬(wàn)元，而一百多名旅客的財(cái)物損失就難以計(jì)算了。幸好，因?yàn)榧皶r(shí)采取措施，其他車廂安然無(wú)恙。

事故發(fā)生后，公安部門經(jīng)過(guò)偵查，很快查明了責(zé)任人郭中奇、送油漆的聶春華等，其中罪魁禍?zhǔn)坠衅嬗?988年2月13日下午在長(zhǎng)少被判處無(wú)期徒刑，剝奪政治權(quán)利終身。判處同案犯聶春華有期徒刑3年。郭犯現(xiàn)年24歲，原為鐵路臨時(shí)工。1月7日，該犯從聶春華處要來(lái)約3公斤用松節(jié)油調(diào)好的油漆，非法夾帶乘坐廣州開往西安的272次列車，途中油漆外溢起火，造成重大火文，當(dāng)場(chǎng)燒死34人，燒傷30人，毀壞客車兩輛。起火后，郭既不報(bào)告，又不積極滅火，卻跳窗逃離現(xiàn)場(chǎng)。被告人郭中奇無(wú)視國(guó)法，置人民生命財(cái)產(chǎn)于不顧，非法攜帶易燃物品乘車，釀成火災(zāi)后，采取放任態(tài)度，導(dǎo)致人民生命財(cái)產(chǎn)遭到重大損失，危害極大，已構(gòu)成以攜帶易燃易爆物品乘車的方法危害公共安全罪。聶春華違反易燃品的管理規(guī)定，向郭犯提供油漆，后果特別嚴(yán)重，已構(gòu)成違反危險(xiǎn)品管理規(guī)定發(fā)生重大事故罪。廣州鐵路運(yùn)輸中級(jí)法院根據(jù)兩犯的犯罪事實(shí)，依法對(duì)郭中奇及同案犯聶春華作出判決。