1909年6月,報考首批庚款留美生,在630名考生中以第六名的成績被錄取,成為首批赴美留學(xué)生47人中的一名。
1914年,畢業(yè)于伍斯特理工學(xué)院電機系,獲電機工程學(xué)士學(xué)位,并入選SigmaXi榮譽會員。
1931年10月,出任國立清華大學(xué)校長,到職后多次闡述“師資為大學(xué)第一要素”等辦學(xué)至理,并積極延聘國內(nèi)國際著名學(xué)者來校執(zhí)教。
1943年,與潘光旦代筆的《工業(yè)化的前途與人才問題》中,指出真正工業(yè)的組織人才,對于心理學(xué)、社會學(xué)、倫理學(xué),以至于一切的人文科學(xué)、文化背景,都應(yīng)該有充分的了解。
1955年,開始用清華基金會利息籌辦“清華原子科學(xué)研究所”,也就是臺灣清華大學(xué)的前身,因為一手奠定了臺灣的清華基礎(chǔ),被稱之為“兩岸清華校長”。
1958年7月,任臺灣當(dāng)局“教育部部長”,兼臺灣清華大學(xué)校長。嗣兼任“國家長期發(fā)展科學(xué)委員會”副主任委員,興建核科學(xué)館、放射性同位素實驗室。
1962年,病逝于臺大醫(yī)院。
梅貽琦在長達47年的教育實踐中,逐漸形成了許多極有參考價值的教育思想和教育觀念,并以此指導(dǎo)其從事于教育工作,取得了舉世公認的豐碩成果,這些經(jīng)驗和思想是值得我們后人加以吸收、總結(jié)、研究和珍藏的,是一筆寶貴的精神財富應(yīng)該加以繼承和借鑒。同時,他的令人稱道的人格魅力與品德氣質(zhì)以及個人修養(yǎng),都反映出近代中西兩種異質(zhì)文化之間在人格方面有機、完美、和諧的融合與統(tǒng)一。
梅貽琦認為:所謂大學(xué)者,非謂有大樓之謂也,有大師之謂也。
梅貽琦首先提出了“通才教育”這一核心觀念。這種“通才教育”并非西方“Liberal Education”的簡單搬移,而是一種以中國古代儒家“大學(xué)”教育思想為基礎(chǔ),博采近代中外大學(xué)教育思想的精粹融合而成的具有獨立性的思想體系。梅貽琦認為,大學(xué)階段的直接培養(yǎng)目標(biāo)應(yīng)該是“通才”,不應(yīng)該也不可能負擔(dān)起直接為社會各行各業(yè)培養(yǎng)“專才”的任務(wù)。這種任務(wù)應(yīng)該由其他教育機構(gòu)來承擔(dān)。而大學(xué)應(yīng)著眼于為學(xué)生們通向高深而做基本訓(xùn)練。
陳岱蓀:梅貽琦一直是清華的教授,從感情上和對教育的基本觀點上說,他和廣大教師們是一致的。他平易近人,作風(fēng)民主,學(xué)校大事率多征求教師意見,這也和的謙遜的性格有關(guān)?!A羟迦A這塊凈土這是他和全體教師的共同愿望。
陳寅?。杭偈挂粋€政府的法令,可以和梅先生說話那樣謹(jǐn)嚴(yán),那樣少,那個政府就是最理想的。
張靜愚:凡是和梅校長接觸過的人,都知道他是一個沉默寡言的人,無論在任何時間任何地方,他都不肯輕易發(fā)言,甚至與友好或知己相處,也是慎于發(fā)言。但當(dāng)某種場合,勢非有他發(fā)言不可,則又能款款而談,暢達己意,而且言中有物,風(fēng)趣橫生。