簡介

這件事激起當(dāng)?shù)鼐用竦膽嵖?dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)卡特宣布封閉當(dāng)?shù)刈≌?，關(guān)閉學(xué)校，并將居民撤離。事出之后，當(dāng)?shù)鼐用窦娂娖鹪V，但因當(dāng)時(shí)尚無相應(yīng)的法律規(guī)定，該公司又在多年前就已將運(yùn)河轉(zhuǎn)讓，訴訟失敗。直到20世紀(jì)80年代，環(huán)境對策補(bǔ)償責(zé)任法在美國議院通過后，這一事件才被蓋棺定論，以前的電化學(xué)公司和紐約政府被認(rèn)定為加害方，共賠償受害居民經(jīng)濟(jì)損失和健康損失費(fèi)達(dá)30億美元。

出現(xiàn)病癥

洛伊斯·吉布斯是一名家庭主婦，有兩個(gè)孩子，5歲大的兒子麥克患有肝病、癲癇、哮喘和免疫系統(tǒng)紊亂癥。5年來，她絕大多數(shù)時(shí)間是在醫(yī)院兒科病房度過的。她不明白為什么兒子小小年紀(jì)竟會患上這么多奇怪的病癥。有一天，她偶然從報(bào)紙上得知，拉夫運(yùn)河小區(qū)曾經(jīng)是一個(gè)堆滿化學(xué)廢料的大垃圾場，于是她開始懷疑兒子的病是不是由這些化學(xué)廢料導(dǎo)致的。

懷疑

當(dāng)她把自己的懷疑說給鄰居們聽的時(shí)候，許多人也產(chǎn)生了同樣的懷疑。隨后吉布斯聯(lián)絡(luò)了一些姐妹開始進(jìn)行調(diào)查，看是否還有類似遭遇的家庭。結(jié)果她們吃驚地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)家庭都曾出現(xiàn)流產(chǎn)、死胎和新生兒畸形、缺陷等經(jīng)歷。此外，許多成年人體內(nèi)也長出了各種腫瘤。隨即，一個(gè)令人不安的事實(shí)被曝光：從1942年到1953年，胡克化學(xué)公司在運(yùn)河邊傾倒了兩萬多噸化學(xué)物質(zhì)。

調(diào)查

1954年，胡克公司將垃圾埋藏封存在那里之后，以一美元的價(jià)格將土地賣給了當(dāng)?shù)氐慕逃瘑T會，并附有關(guān)于有毒物質(zhì)的警告。令人氣憤的是，政府明知土地已被污染，但仍然在那里建立了一所小學(xué)。不久之后，小學(xué)周邊的地區(qū)開始繁盛起來，逐漸形成了今天的拉夫運(yùn)河小區(qū)。然而，新來的居民哪里知道有毒物質(zhì)正在滲入他們的社區(qū)。那些化學(xué)廢料逐漸滲出地面，威脅著人們的健康。

示威

這一事實(shí)的揭露令小區(qū)居民震驚不已。人們感到彷徨失措、驚恐不已。他們走上大街游行示威，要求政府進(jìn)行更加詳細(xì)的調(diào)查，并做出合理的解釋和相應(yīng)的措施。

1978年4月，當(dāng)時(shí)的紐約衛(wèi)生局局長羅伯特·萬雷親自前往視察，他親眼見到以前埋在地下的金屬容器已經(jīng)露出了地面，流出黏乎乎的液體，像是重油一樣，又黑又稠。

整個(gè)春天與夏天，市政府官員都在與當(dāng)?shù)鼐用裉接戇@起影響身心健康的災(zāi)難。居民的呼聲令人揪心：“我想知道我的孩子是否能夠正常地長大成人？”“我們家的小珍妮是死胎。我請求你們查明原因，千萬不要讓悲劇再次發(fā)生?！薄拔覀円岢鋈ィ‰x開這里！”

四個(gè)月后，紐約衛(wèi)生局宣布小區(qū)處于緊急狀態(tài)。但是政府仍然拒絕對小區(qū)居民進(jìn)行疏散，因?yàn)檎畵?dān)心這樣會引起恐慌，會讓紐約西部所有的人都以為自己的居住地被污染了，那樣的結(jié)果是政府承擔(dān)不起的。

拉夫運(yùn)河小區(qū)的居民們意識到必須團(tuán)結(jié)起來，給州政府施加壓力，讓他們有所行動。義憤填膺的居民們扣留了美國環(huán)保署代表作為人質(zhì)，要求白宮答應(yīng)幫助他們解決問題，疏散居民，并宣布這里是重災(zāi)區(qū)。

此事一時(shí)間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，各路媒體也表現(xiàn)出了驚人的一致，紛紛發(fā)表文章譴責(zé)政府，宣稱支持居民的行動，呼吁政府就這一丑聞盡快做出解釋，并妥善解決。

得到回應(yīng)

幾天后，居民們終于得到了回應(yīng)?？ㄌ乜偨y(tǒng)頒布了緊急令，允許聯(lián)邦政府和紐約州政府為尼亞加拉瀑布區(qū)的拉夫運(yùn)河小區(qū)近700戶人家實(shí)行暫時(shí)性的搬遷。7個(gè)月后，卡特頒布了劃時(shí)代的法令，創(chuàng)立了“超級備用金”。這是有史以來聯(lián)邦資金第一次被用于清理泄漏的化學(xué)物質(zhì)和有毒垃圾場。

拉夫運(yùn)河事件喚醒了世界對化學(xué)廢棄物的認(rèn)識，同時(shí)也曝出了一樁能讓媒體大肆炒作的政府丑聞。