公元3世紀(jì)西晉初年，道教、佛教開始傳入泉州，分別建造白云廟和建造寺。唐代，伴隨著海上絲綢之路的興起，泉州成為伊斯蘭教傳入中國最早的地區(qū)之一。接著，景教(古天主教)、摩尼教、印度教相繼傳入泉州。19世紀(jì)末葉，基督教、天主教再度傳入，日本教也曾經(jīng)在泉州傳播。這些宗教在泉州建造大量宗教活動場所，造就許多著名的宗教人士，留下大量勝跡、文物。因而泉州素有“宗教勝地”、“世界宗教博物館”、“泉南佛國”、“閩南蓬萊”之稱。各種宗教的傳播，對于泉州的社會生活、文化藝術(shù)、風(fēng)俗民情產(chǎn)生過深刻、廣泛的影響。泉州宗教文化豐富多彩，是構(gòu)成泉州歷史文化名城的重要內(nèi)涵之一。

在歷史長期的演化中，儒、道、釋三家相互融合，于是泉人對神祇的崇拜對象也就特別的多：有名山大澤、寶剎寺院之神；有忠義勇為、護國保民之神；有生前為地方所敬重，死后被立祠紀(jì)念的鄉(xiāng)賢名宦，以及祖宗、宗族神等。泉人對鬼魂的祭祀雖不及對神祇的敬奉之多，但“普度公”、“清明公”是不敢得罪的，按時做“普度”、燒“清明”，至今仍為地方屢禁不止的陋俗。