25年前，一個古老的西非國家失去了自己幾乎全部的珍寶，也失去了獨立。

1897年2月，英國軍隊攻破貝寧王國（位于如今的尼日利亞境內(nèi)）的王宮，擄走了大量古代珍寶，其中包括上千件精美而富有特色的青銅器，總數(shù)則超過一萬件。

英軍將這批搶來的藝術品交給英國外交部，其中一部分被放入大英博物館，其余的則“分配”給其他多家英國的博物館，如布里斯托博物館、牛津大學和劍橋大學的博物館，以及霍尼曼博物館等。還有不少貝寧文物遠流至新西蘭、美國和日本等國。如今，這些文物分布在全世界160多家博物館中，其中以歐洲的博物館為主。

自上世紀60年代以來，尼日利亞一再呼吁英國返還當年從貝寧掠走的文物。在全球范圍內(nèi)，貝寧的青銅器與希臘帕特農(nóng)神廟的埃爾金大理石雕，也一直是最受人們關注的兩大國際流失文物案例。

目前看來，持續(xù)不斷的呼聲得到了一定程度的回應——以上提到的部分博物館，已經(jīng)從2020年開始，陸續(xù)返還了各自的部分館藏文物給尼日利亞，包括一批黃銅飾板、若干件青銅雕塑等。

雖然與一個多世紀前被掠走的成千上萬件文物相比，回歸故土的文物依然寥寥無幾，但它顯示出一個積極的信號：全球范圍內(nèi)對帝國主義和殖民主義的清算，和即使收效甚微也不屈不撓的努力。

縱觀歐洲各大博物館中大批來自非洲與亞洲的文物，很自然會讓人聯(lián)想：還有多少可以、應該被送回文物來源國？貝寧青銅器的陸續(xù)回國，是一個富有深意的開始？還是一次無關全局的偶發(fā)？

今年被歸還給尼日利亞的貝寧青銅器

歷史

貝寧國寶的失落與回歸

擄掠如山倒 歸還如抽絲

2022年2月，距離1897年那場血腥劫掠過去整整125年后，兩件珍貴的貝寧青銅雕塑從英國回到了它們的故鄉(xiāng)尼日利亞。

它們是一尊精美的青銅雞和一尊青銅國王頭像，此前一直被收藏在英國的阿伯丁大學和劍橋大學耶穌學院。

劍橋大學耶穌學院1930年起就將這只青銅公雞放置在學院的大禮堂中，稱其為“皇家祖?zhèn)鱾骷覍殹?。在劍橋?qū)W生要求歸還文物的呼聲下，2016年，學院將這只青銅公雞從大禮堂內(nèi)撤出，并承諾討論它的去向，最終決定還給尼日利亞。

貝寧青銅雞

2021年11月，位于美國華盛頓的史密森尼國立非洲藝術博物館，撤下了21件原本正常展出的貝寧青銅器。館藏數(shù)據(jù)顯示：該館共有38件貝寧文物，其中一半已經(jīng)確認是來自1897年英國殖民者的劫掠，其余的仍在進一步確認中。

“我們將全力兌現(xiàn)劫掠文物的回歸?！别^長布萊肯伯格表示。

2021年10月，德國與尼日利亞簽署了一份備忘錄，將正式歸還現(xiàn)藏于德國各大博物館的超過1100件貝寧文物的工作提上日程，初步計劃也是在今年啟動第一批文物的歸還，但目前還未見有相關實際工作的報道。

2021年6月，著名的紐約大都會博物館也宣布將歸還3件貝寧銅器——兩件宮殿黃銅飾板和一件青銅人頭像——3件文物都來自私人藏家的捐贈。

現(xiàn)藏于大英博物館的貝寧銅牌雕飾

最早做出姿態(tài)的是法國：早在2018年3月，法國總統(tǒng)馬克龍就曾委托專家學者們起草一份關于歸還被法國掠走的非洲文化遺產(chǎn)的建議報告。2021年11月，26件貝寧文物從法國回到了它們的故鄉(xiāng)。

據(jù)法新社報道，撰寫法方報告的兩名學者還不忘特別提及：大英博物館收藏了約900件貝寧青銅器，卻在歸還文物方面遲遲不肯響應，就像“把頭埋在沙子里的鴕鳥”。

在巴黎，還有一座名氣無法與盧浮宮或大英博物館媲美、但同樣收藏有大量劫掠自非洲的藝術精品的博物館——蓋·布朗利博物館。它于2006年落成，以展示非洲、美洲、大洋洲和亞洲等歐洲以外地區(qū)原始藝術為主。

由于這座博物館是在當時任法國總統(tǒng)的雅克·希拉克大力倡導下落成的，因此后來更名為“蓋·布朗利-雅克·希拉克博物館”，館內(nèi)藏有超過7萬件來自非洲的藝術品。

貝寧銅頭像

據(jù)統(tǒng)計，90%以上值得收藏的非洲藝術品，都散落在歐洲各大博物館和美術館以及私人藏家手中。

關于貝寧文物的最新消息，是本月初（8月8日）倫敦的霍尼曼博物館正式宣布將歸還72件貝寧文物，其中包括精美的青銅人像、青銅雞、雕花槳板、草編籃和團扇等。

但館方并未提供有關這些文物具體何時回歸的詳細時間表，而是表示在將其所有權歸還尼日利亞后，尼日利亞也同意其中部分文物可繼續(xù)以“租借”的形式留在霍尼曼博物館，以供展示與研究。

尼日利亞正在努力恢復其所剩無幾的文物館藏，德國已承諾將在昔日的貝寧王宮附近建造一座新的博物館——埃多西非藝術博物館，用以收藏貝寧的文物，預計將于2025年在貝寧市開放。

思考

著名的埃爾金大理石雕之爭

詩人拜倫將憤怒寫入名篇

在過去的十年里，要求遣返文物——尤其是來自非洲的文物——的呼聲越來越高。這一呼聲長期存在，對相關問題的思考也良久且多。

埃及著名考古學家扎西·哈瓦斯，多年來一直孜孜不倦地呼吁：要求大英博物館歸還著名的羅塞塔石碑給埃及。這一舉世聞名的重要文物，200多年前由拿破侖手下的軍官在挖掘工事時發(fā)現(xiàn)，后來落入英國手中，成為大英博物館的鎮(zhèn)館之寶。

2004年3月26~27日，惠特尼·R·哈里斯全球法律研究所主辦的第四屆年度學術研討會，主題為“帝國主義、藝術與文物返還”。美國芝加哥藝術博物館館長詹姆斯·庫諾、土耳其首任文化部長塔拉特·哈爾曼以及來自斯坦福大學、劍橋大學等高校的頂級業(yè)內(nèi)專家們參加了此次會議。

《帝國主義、藝術與文物返還》

專家們深入研究會議主題并發(fā)表的論文最后集結成同名著作，中文版2011年由譯文出版社出版，中國國家文物局副局長宋新潮為該書撰寫了中文版序。

“這是一張很長的清單……類似的例子數(shù)以千計。盧浮宮和法國其他博物館里充斥著拿破侖軍隊在北方和意大利行動中掠獲的繪畫和雕刻品，以及數(shù)量巨大的古代藏品……”斯坦福法學教授約翰·亨利·梅里曼在書中寫道。

其中，“埃爾金大理石雕”是最著名的例子。這些精美的石雕原本位于希臘舉世聞名的古跡帕特農(nóng)神廟中。19世紀初，時任英國駐奧斯曼帝國（希臘20世紀初的的宗主國）大使的英國貴族埃爾金勛爵，以搶救和保護神廟為借口，獲得了奧斯曼政府的特許——“拿走任何帶有銘刻或雕像的石頭”。

隨后十年間，埃爾金不遺余力地拆走了帕特農(nóng)神廟大量精美的大理石雕，運回英國。

帕特農(nóng)神廟

一生熱愛希臘并投身希臘民族解放運動的著名詩人拜倫，得知埃爾金的做法后憤怒不已，其在經(jīng)典長詩《恰爾德·哈羅德》中痛陳：

“……你的墻壁被毀損，破碎的神龕被帶走而這雙不列顛的手，本來的責任是守護這些再不能修復的遺產(chǎn)我詛咒它們被帶離故土的時刻……”

這批精美的古希臘大理石雕，自此成為大英博物館最著名也最富爭議的藝術陳列，而英國與希臘，從官方到民間，為此已爭吵多年，目前看來，英國暫沒有歸還這批大理石雕的意愿。

有專家們提到財產(chǎn)法的一個通用原則：如果法律發(fā)生了變化，之前的合法交易仍然合法。而直到20世紀，侵略性的藝術掠奪仍然不違反國際法。

還有博物館方面專家特地提到了“文物分成”這一過去曾流行的做法——外國考古隊和文物來源國分配發(fā)掘出土的文物?！霸趪H考古界，文物分成曾是一種長期存在的做法，也是歐美博物館獲得藏品的重要方式?！钡?0世紀中葉以來，文物分成的做法走向衰落，背后原因一目了然：文物大國紛紛出臺法律，嚴格限制本國的出土文物離境。

部分專家為此呼吁重新實施文物分成的做法，理由是“限制正當交易只會滋生非法交易。非法交易只會刺激人們?nèi)ヂ訆Z和破壞考古證據(jù)?！?/p>

事實上，任何理性的關于合理處置藝術品或其他文物的討論，都必然涉及競爭性原則的取舍。從人性上講，相關各方都更傾向于強調(diào)自己青睞的原則的重要性，并在解釋時有所偏袒。

正如人類學家、法律學者麥克勞克林所言：“文物的返還過程不得不遭受關于文化、歷史以及所有權的種種迥然不同的理解方式所帶來的影響?！泵總€人都有自己的立場和出發(fā)點。