歷史溯源

先秦時(shí)期我國(guó)一些地方已有與“臘”相關(guān)的臘祭的習(xí)俗，節(jié)期在臘月，具體日期并不固定，該臘祭習(xí)俗被后人視作“臘八節(jié)”的來(lái)源之一。據(jù)西漢戴圣所編的《禮記·郊特牲》輯錄，臘祭是“歲十二月，合聚萬(wàn)物而索饗之也?！睗h應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》中說(shuō)：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蠟，漢改為臘。先秦時(shí)期，我國(guó)一些地方有在臘月祭祀祖先和神靈（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的習(xí)俗，祈求豐收和吉祥。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”還有一種說(shuō)法，即“臘者，接也；新故交接，故大祭以報(bào)功也?！币颉芭D”與“獵”通假，“獵祭”亦為“臘祭”。因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。漢代之前臘祭的具體日期并不固定，到了漢代才明確了從冬至過(guò)后的第三個(gè)戍日為“臘日”。臘祭的對(duì)象，則是列祖列宗以及五位家神。五位家神指的是“門、戶、天窗、灶、行（門內(nèi)土地）”。不過(guò)在這天并不喝臘八粥。

藝術(shù)特色

臘八粥

臘八粥，又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。臘八這一天喝臘八粥這一習(xí)俗的來(lái)歷，是和佛陀成佛的故事有關(guān)的。因此清代蘇州文人李福曾有詩(shī)云：“臘月八日粥，傳自梵王國(guó)，七寶美調(diào)和，五味香糝入?！迸D八節(jié)喝臘八粥的習(xí)俗來(lái)源于佛教。十二月初八這天是佛祖釋迦牟尼成道之日，古印度人為了不忘佛祖成道以前所受的苦難，也為了紀(jì)念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在這天以吃雜拌粥作為紀(jì)念。自從佛教從古印度傳入中國(guó)，各寺院都用香谷和果實(shí)做成粥來(lái)贈(zèng)送給門徒和善男信女們。這天，各寺院舉行法會(huì)，效法佛陀成道前牧女獻(xiàn)乳糜的典故，用香谷和果實(shí)等煮粥供佛，名為臘八粥。也有的寺院于臘月初八以前由僧人持缽，沿街化緣，將收集的米、栗、棗、果仁等煮成臘八粥散發(fā)給窮人。大家認(rèn)為吃了可以得佛陀保佑， 所以貧窮人家稱它“佛粥”。一般，寺院的佛粥既美味且量多，以滿足來(lái)寺院參加紀(jì)念法會(huì)的善男信女需要。有些信眾專門奔“粥”而來(lái)，認(rèn)為臘八供養(yǎng)佛陀的粥吉祥，不僅自己食用，還帶回家供家人享用。年復(fù)一年，寺院做臘八粥的傳統(tǒng)便廣泛傳播到民間，由此在我國(guó)北方地區(qū)逐漸形成了過(guò)“臘八節(jié)”喝臘八粥的風(fēng)俗。

宋朝吳自牧撰《夢(mèng)粱錄》卷六載：“八日，寺院謂之‘臘八’。大剎寺等俱設(shè)五味粥，名曰‘臘八粥’?！贝藭r(shí)，臘八煮粥已成民間食俗，不過(guò)，當(dāng)時(shí)帝王還以此來(lái)籠絡(luò)眾臣。元人孫國(guó)敕作《燕都游覽志》云：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時(shí)故事。”明《永樂(lè)大典》記述“是月八日，禪家謂之臘八日，煮經(jīng)糟粥以供佛飯僧”。到了清代，雍正三年（公元1725年）世宗將北京安定門內(nèi)國(guó)子監(jiān)以東的府邸改為雍和宮，每逢臘八日，在宮內(nèi)萬(wàn)福閣等處，用鍋煮臘八粥并請(qǐng)來(lái)喇嘛僧人誦經(jīng)，然后將粥分給各王宮大臣，品嘗食用以度節(jié)日?！豆饩w順天府志》又云：“每歲臘月八日，雍和宮熬粥，定制，派大臣監(jiān)視，蓋供上膳焉?！迸D八粥又叫“七寶粥”，“五味粥”。臘八這一天喝臘八粥這一習(xí)俗的來(lái)歷，是和佛陀成佛的故事有關(guān)的。因此清代蘇州文人李福曾有詩(shī)云：“臘月八日粥，傳自梵王國(guó)，七寶美調(diào)和，五味香糝入?！?/p>

臘八這天我國(guó)一些地方有喝臘八粥的習(xí)俗，不同地區(qū)臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類，黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄干、白果等干果。

最早的臘八粥是紅小豆煮，后經(jīng)演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來(lái)。南宋文人周密撰《武林舊事》說(shuō)：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之類作粥，謂之臘八粥。”《燕京歲時(shí)記》里則稱“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點(diǎn)染”。

各地臘八粥：

陜西：臘八粥熬好之后，要贈(zèng)送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來(lái)的，卻是好兆頭，取其“年年有余”的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。有些不產(chǎn)或者少產(chǎn)大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。用各種果品、蔬菜做成臊子，把面條搟好。到臘月初八早上全家人一起吃。

甘肅：傳統(tǒng)煮臘八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，還分送給鄰里，還要用來(lái)喂家畜。甘肅武威地區(qū)講究過(guò)“素臘八”，吃大米稠飯、扁豆飯或是稠飯，煮熟后配炸散子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡散”。

北京：北京的臘八粥可以說(shuō)是最為講究的。摻在白米中的東西較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、白果、青絲、玫瑰、紅豆、花生……不下20種。人們?cè)谂D月初七晚上就開(kāi)始洗米、泡果、撥皮、去核，半夜時(shí)分開(kāi)始用微火燉，直到第二天清晨，臘八粥才算熬好了。

黑龍江：在哈爾濱，除了臘八粥，還有吃“臘八蒜”的。民間上把在臘月初八這天用醋泡蒜的習(xí)俗，叫“臘八蒜”。

河南：河南人吃臘八飯，是小米、綠豆、豇豆、麥仁、花生、紅棗、玉米特等多種原料配合煮成，熟后加些紅糖、核桃仁，粥稠味香，喻意來(lái)年五谷豐登。

山東：山東“臘八粥”分兩種，一種是用薏米仁、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等熬成的，盛入碗里還要加些“粥果”，主要是雕刻成各種形狀的水果，是為點(diǎn)綴。另一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的。

臘八醋

臘八醋，傳統(tǒng)臘八節(jié)習(xí)俗。在臘八這天用醋泡大蒜的習(xí)俗，名“臘八醋”。臘八醋，要泡到大年初一，初一吃餃子，要吃素餃子，取一年素素凈凈之意，蘸臘八醋吃，別有一番滋味是。“臘八醋”不僅味道醇正，而且久放不壞。

臘八蒜

一到臘月初八，過(guò)年的氣氛一天賽過(guò)一天，華北大部分地區(qū)在臘月初八這天有用醋泡蒜的習(xí)俗，叫臘八蒜。 [13] 臘八蒜就是在陰歷臘月初八的這天來(lái)泡制蒜，是華北地區(qū)的一個(gè)習(xí)俗。其材料就是醋和大蒜瓣兒。

泡臘八蒜是一道主要流行于華北地區(qū)的傳統(tǒng)小吃，是臘八節(jié)的節(jié)日食俗。臘八蒜材料其實(shí)非常簡(jiǎn)單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡(jiǎn)單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個(gè)可以密封的罐子，瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個(gè)冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會(huì)變綠，最后會(huì)變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。

吃冰

臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結(jié)冰，等到了臘八節(jié)就脫盆冰并把冰敲成碎塊。據(jù)說(shuō)這天的冰很神奇，吃了它在以后一年不會(huì)肚子疼。

臘八豆腐

臘八豆腐是安徽省黟縣地區(qū)民間傳統(tǒng)小吃之一，節(jié)日食俗。在臘月初八，家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種曬制的豆腐，便稱作“臘八豆腐”。

“臘八豆腐”在制作方法是先用上等小黃豆做成豆腐，并切成圓形或方形的塊狀，然后抹上鹽水，在上部中間挖一小洞，放入適量食鹽，置冬日溫和的太陽(yáng)下慢慢烤曬，使鹽分逐漸吸入，水分也漸曬干，即成臘八豆腐。成品色澤黃潤(rùn)如玉，入口松軟，味咸帶甜，又香又鮮。如在曬制時(shí)加入蝦米等配料，味則更好。

“臘八豆腐”平時(shí)用草繩懸掛在通風(fēng)處晾著，吃時(shí)摘取，一般可晾放三個(gè)月不變質(zhì)、變味。它既可以單獨(dú)吃，也可與肉類同炒、同燉。招待貴賓時(shí)，黟縣人還將其雕刻成動(dòng)物、花卉，澆上麻油，拌上蔥姜蒜等佐料，配成冷盤，成為酒宴佳肴。

臘八面

臘八面，即臘八節(jié)的節(jié)令食品。傳統(tǒng)面食，流行于陜西關(guān)中地區(qū)，在陜西省渭北一帶的澄城地區(qū)，臘八節(jié)一般是不喝粥的，每年的農(nóng)歷臘月初八早上，家家戶戶都要吃碗臘八面。

以面和各種豆類（紅豆為主）為原料，面需做成韭葉面（韭菜葉的寬度相等的面條）備用；紅豆提前泡一晚，臘八這天用來(lái)熬湯，待水開(kāi)時(shí)轉(zhuǎn)小火至紅豆熟透，中火煮面。同時(shí)熟油將蔥花爆香，面煮好后將蔥花油潑入鍋中。

麥仁飯

西寧臘八節(jié)并不喝粥，而是吃麥仁飯。臘月初七晚上將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經(jīng)一夜文火煮熬。青海傳說(shuō)中說(shuō)，農(nóng)歷十二月八日是釋迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女獻(xiàn)乳糜，用香谷及果實(shí)造粥供佛，那粥就是麥仁粥，成了后來(lái)青海的“臘八粥”。后人根據(jù)這種做法，青海人的飲食里造了這味飲食。也開(kāi)始在餐館里流行。