《高僧傳》又稱《梁高僧傳》,是南朝梁僧慧皎撰佛教史書。共十四卷。類傳體。所載僧人,從東漢永平十年(67)至南朝梁天監(jiān)十八年(519)四百五十三年間,共二百五十七人,附見者二百余人。分為十門:譯經(jīng)、義解、神異、習(xí)禪、明律、亡身、誦經(jīng)、興福、經(jīng)師、唱導(dǎo)。每門都加以評(píng)論。此體裁大體為后世僧傳所因襲。慧皎自序:“嘗以暇日,遇覽群作,輒搜撿雜錄數(shù)十余家,及晉宋齊梁春秋書史,秦趙燕涼荒朝偽歷、地理雜篇、孤文片記,并博咨故老,廣訪先達(dá),校其有無(wú),取其同異?!逼滟Y料廣泛,不僅可補(bǔ)史闕,且資??敝?。因當(dāng)時(shí)南北分裂,傳載僧人詳南而略北,所謂“偽魏僧”者,有四人。
中國(guó)歷史上以《高僧傳》命名的佛教典籍,共有以下四種:
1.梁代慧皎所編之《高僧傳》十四卷,又稱《梁高僧傳》,簡(jiǎn)稱《梁傳》、《皎傳》;
2.唐代道宣所編之《高僧傳》三十卷,又稱《續(xù)高僧傳》或《唐高僧傳》;
3.宋代贊寧所編之《高僧傳》三十卷,又稱《宋高僧傳》或《大宋高僧傳》;
4.明代如惺所編之《高僧傳》八卷,又稱《明高僧傳》或《大明高僧傳》。
南京金陵刻經(jīng)處,將以上分別編為《高僧傳》初集、二集、三集、四集出版發(fā)行。
《梁高僧傳》記載自東漢永平至梁代天監(jiān)間著名僧人的傳記。南朝梁代僧人慧皎(497~554)撰。慧皎,上虞人(今屬浙江)。居會(huì)稽嘉祥寺。此書13卷,將所載僧人分為“譯經(jīng)”、“義解”、“神異”、“習(xí)禪”、“明律”、“忘身”、“誦經(jīng)”、“興?!薄ⅰ敖?jīng)師”和“唱導(dǎo)”等10類。他在序言中自稱記了257人事跡,“又傍出附見者二百余人”。卷末附有同時(shí)人王曼穎致慧皎書。對(duì)此書頗加稱贊。梁代以后,唐代道宣撰《續(xù)高僧傳》30卷,一稱《唐高僧傳》,宋代贊寧等撰《宋高僧傳》30卷,明代如惺撰《大明高僧傳》8卷,其體例大致依據(jù)梁傳,合稱《四朝高僧傳》。
《梁高僧傳》對(duì)研究漢魏六朝文學(xué)有多方面的作用。首先,它記載了佛教傳入中國(guó)及佛經(jīng)翻譯文學(xué)的情況,如卷二所載后秦僧鳩摩羅什對(duì)翻譯文字的要求就常為后人所提及。其次,此書記載了許多文人和佛教僧侶的交往以及他們受佛教影響的情況,如支遁和孫綽、許詢、王羲之等人的來(lái)往及慧遠(yuǎn)與謝靈運(yùn)等人的關(guān)系。再次是此書在記述一些僧侶事跡時(shí),也寫到了他們的文學(xué)活動(dòng),如卷五竺道壹傳記載了帛道猷贈(zèng)他的詩(shī),此詩(shī)寫得清警流麗,而且可據(jù)此糾正《詩(shī)品》把帛道猷當(dāng)作南齊人的錯(cuò)誤。還有象“經(jīng)師”部分記述佛教徒誦經(jīng)聲調(diào)問(wèn)題,頗受研究者重視,認(rèn)為與四聲說(shuō)的興起有密切關(guān)系;“唱導(dǎo)”部分的總論敘述南朝佛教徒利用講唱形式宣揚(yáng)教義的情形,也經(jīng)常被研究俗文學(xué)的學(xué)者引用。此外,書中還載有不少志怪小說(shuō)及宗教故事,如史宗等故事,也常被唐代詩(shī)人當(dāng)作典故使用。
《梁高僧傳》通行的版本有《海山仙館叢書》本等多種。
本書開創(chuàng)新體例,采用類傳體,設(shè)立十科,成為其后僧傳分類的原則與方法。
每科之末,均有一篇總論,稱“論曰”或“贊曰”,概述本科的重要意義。這類評(píng)論文章,成為佛教史的重要材料。
本書作者慧皎是南朝梁代人,因此有關(guān)江南的記載較詳密,而北地則較簡(jiǎn)略。
本傳在四部高僧傳中居第一位。據(jù)慧皎序所述,當(dāng)時(shí)佛教的傳記類雖多,然或僅收高逸,或僅錄游方,各競(jìng)舉一方,不通古今,務(wù)存一善,不及余行,或有其文繁簡(jiǎn)不一的缺失,因此搜撿雜錄數(shù)十余家,及晉宋齊梁春秋書史,秦趙燕涼荒朝偽歷,地理雜篇,孤文片記,并博諮古老,廣訪先達(dá),考校其有無(wú),而取其同異,完成本傳。所以,部分已散佚的資料,透過(guò)《梁高僧傳》,仍可窺見其殘存之貌。
本傳專收錄德高的僧侶,故不名為“名僧傳”,而名為“高僧傳”。
本書今收錄于《高麗藏》第三十二冊(cè)、《磧砂藏》第三十冊(cè)、《龍藏》第一一一冊(cè)、《卍正藏》第五十六冊(cè)、《大正藏》第五十冊(cè)。
試論本傳各科高僧對(duì)佛教的貢獻(xiàn)。
試述本傳的特色。