生態(tài)功能

寄生無(wú)花果樹雖被稱為樹木扼殺者。卻也為雨林中的很多動(dòng)物提供了豐富的食物，而鳥類是受其恩惠最多的動(dòng)物。它們的主要食品既來(lái)源于無(wú)花果樹，反過(guò)來(lái)鳥類也成為寄生無(wú)花果樹種子的主要傳播者。通過(guò)鳥類的消化道，無(wú)花果樹的種子會(huì)散布在雨林中的各個(gè)地方。與其他的果樹有所不同，無(wú)花果一年四季都結(jié)果，因此在其他的果類青黃不接時(shí)，無(wú)花果便成為很多動(dòng)物賴以生存的食物。

與其他果樹不同，它們有著旺盛的精力，一年四季都能結(jié)果。所以，特別是在果類青黃不接之時(shí)，雨林中的很多動(dòng)物在食不果腹時(shí)均受到寄生無(wú)花果的恩惠。其中，鳥類受惠最多。為了報(bào)恩，這些鳥兒它們無(wú)論飛到哪里，都要把寄生無(wú)花果的種子帶到哪里播種。

寄生無(wú)花果和一種黃蜂的關(guān)系非同一般。雌黃蜂懷孕后會(huì)找到一個(gè)剛長(zhǎng)出來(lái)的小無(wú)花果，從底部的小孔鉆進(jìn)去，同時(shí)把翅膀脫落下來(lái)，以減少穿行的阻力。它的產(chǎn)卵管觸到花的子房處，就會(huì)在里面產(chǎn)下卵。當(dāng)卵全部產(chǎn)完后，它也一命歸天了。等到無(wú)花果成熟的時(shí)候，黃蜂幼蟲也就完全成長(zhǎng)起來(lái)。黃蜂刺穿花的子房對(duì)于無(wú)花果來(lái)說(shuō)是一種悲，也是一種喜。悲的是只有那些授過(guò)粉、雌黃蜂又沒(méi)有在其中產(chǎn)卵的子房才會(huì)結(jié)出種子，喜的是幾百個(gè)品種的寄生無(wú)花果中的大多數(shù)都離不開這種黃蜂，只有它們才能夠?yàn)槠鋫鞣?，?chuàng)造繁衍后代的條件。

種子傳播

在寄生無(wú)花果樹種子的傳播過(guò)程中，鳥類起到了至關(guān)重要的作用，但大部分種子都被拋撒在了雨林中的地面上，這些地方由于濃密的雨林枝葉的遮擋而終年不見陽(yáng)光，因此種子也難以生根發(fā)芽。而另有少量的種子則恰好落在了雨林樹杈裂縫處所存留的濕潤(rùn)的苔蘚與腐爛的樹葉中。對(duì)于如小米粒大小的無(wú)花果樹種子來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)理想的生長(zhǎng)環(huán)境。在生長(zhǎng)過(guò)程中它的根莖會(huì)順著所依附的樹干向下延伸。同時(shí)像堅(jiān)實(shí)的虎頭鉗一樣緊緊環(huán)繞住所依附的樹干。有些無(wú)花果樹的根莖會(huì)將寄主樹干完全包圍起來(lái)，看上去就像人工搭建的腳手架一樣。

代表樹木

澳大利亞門簾無(wú)花果樹，靠近澳大利亞凱恩斯的這棵門簾樹是北昆士蘭州最大的一棵樹。樹藤垂下15米直到地面，看上去就像一道門簾，成為阿瑟頓高原上最有名的一道風(fēng)景。這棵門簾樹可稱得上是一個(gè)十足的“壓制者”。通常，這些寄生無(wú)花果樹在另一棵樹上發(fā)芽并試圖把根扎進(jìn)地里。一旦關(guān)鍵的這一步完成，無(wú)花果樹就會(huì)茂盛生長(zhǎng)，最后殺死主樹，然后獨(dú)立生長(zhǎng)下去。在這種情況下，主樹便向下一棵傾斜，無(wú)花果樹也繞著那一棵生長(zhǎng)。垂下的這道門簾達(dá)15米（49英尺）。