旱麥草是中生短命禾草。為荒漠和荒漠原植被的重要組成部分,常見于春季。
分布于我國(guó)新疆,蘇聯(lián)(中亞、哈薩克斯坦)也有種植。
稈高8-25cm,常具3節(jié),節(jié)多膝曲,在花序下的部分具短柔毛。葉鞘的上部稍膨大,大多短于節(jié)間,無(wú)毛,但位于基部者可長(zhǎng)于節(jié)間,具微細(xì)的柔毛;葉舌膜質(zhì),平截,長(zhǎng)0.5-1mm,邊緣破碎成裂齒狀;葉片線形,扁平,長(zhǎng)2-5cm,寬2-4mm,兩面均被有細(xì)微的柔毛,但上面的毛較硬。穗狀花序緊密,橢圓形或卵狀長(zhǎng)圓形,長(zhǎng)2-3cm,寬8-16mm;小穗長(zhǎng)9-14mm,含3-5小花;穎線狀披針形,先端長(zhǎng)漸尖或呈短芒狀(芒長(zhǎng)2-5mm),被柔毛,背部具脊,有2-3脈,兩穎幾等長(zhǎng),長(zhǎng)4-7mm(芒除外);外稃披針形,先端漸尖或延伸成極短的芒,密生柔毛,背部具脊,有5脈,基盤極短,第一外稃長(zhǎng)6-7mm(芒除外);內(nèi)稃與外稃幾等長(zhǎng)或稍短,頂端2裂,脊上粗糙或具短纖毛?;ㄆ?-5月。
旱麥草春季萌發(fā)早,生長(zhǎng)快,分蘗多,莖葉茂盛,草質(zhì)柔軟,適口性好。馬、牛、羊和駱駝均喜食。旱麥草在春季生長(zhǎng)旺盛時(shí)期,正是牲畜經(jīng)過漫長(zhǎng)冬季,膘情很差,從冬場(chǎng)轉(zhuǎn)到春場(chǎng),家畜急需獲得足夠營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)來(lái)恢復(fù)體膘,以利產(chǎn)羔育羔??傊?,旱麥草在春季草場(chǎng)飼草的供應(yīng)上起著重要作用。旱麥草生長(zhǎng)狀況與冬季積雪和春雨有著相當(dāng)密切的關(guān)系,它受自然氣候年度間的變化影響較大,當(dāng)遇到干旱年份,就不利于它的萌發(fā)和生長(zhǎng),甚至寸草不生。旱麥草的營(yíng)養(yǎng)成分含量一般,含纖維素較低,含灰分較高。