棲息于中、高海拔1800~3800米的針、闊葉混交林和針葉林底層叢藪中,不過在玉山國家公園進(jìn)行的調(diào)查中發(fā)現(xiàn),以海拔高度2300~2550米發(fā)現(xiàn)的次數(shù)最多,而且比較喜歡在山坡坡度較陡(30至60度之間)的地區(qū)活動,也見于次生林和人工造林地。冬天有向較低海拔遷移的現(xiàn)象。
黑長尾雉分布于臺灣的宜蘭、桃園、新竹、苗栗、臺中、南投、嘉義、花蓮、高雄、屏東、臺東等縣境內(nèi)的中部山地。
雄鳥頭、頸和上背紫藍(lán)色;上背具寬闊的鋼藍(lán)色羽緣和黑色矢狀次端斑。下背和腰濃黑色而具金屬藍(lán)色羽緣;翅上覆羽也同,僅微雜有白色斑點,但一般不外露。大覆羽具寬闊的白色端斑,在翅上形成顯著的白色橫帶。初級飛羽黑褐色,次級和三級飛羽亦黑,具窄的白色羽端。尾上覆羽黑色,具白斑;尾羽16枚,甚長,呈楔狀,中央尾羽最長,往兩側(cè)逐漸變短,顏色為黑色,稀疏的被有數(shù)道白色橫斑。胸深藍(lán)色而富有光澤。腹黑色,尾下覆羽亦為黑色,具窄的白色端緣。
雌鳥頭和頸橄欖褐色,頭頂及枕黑色,具暗棕色羽緣;上背及翅上覆羽黑色,具白色羽干紋和橄欖褐色羽緣,且雜有棕褐色斑;下背及腰橄欖褐色,綴以黑斑;尾上覆羽淡灰褐色,具寬闊的黑色橫斑和雜有棕褐色;飛羽黑色,除三級飛羽外均具淡棕褐色橫斑。中央尾羽栗色,外側(cè)尾羽棕色,均具黑色橫斑。除中央一對尾羽外,其余尾羽均具白色羽端。頦和喉均褐白色,胸和兩肋均呈黑白相雜狀。腹灰褐色,也具黑色橫斑和灰白色羽端。尾上覆羽棕色,具白色羽端和黑褐色斑點。
發(fā)現(xiàn)其活動的地點多在林道路面地表植物和落葉覆蓋多的地方,也會在陡峻的峭壁上行走。多單獨活動,不群聚?;顒拥臅r間多半在雙高峰時段,在關(guān)高地區(qū)為早上5點到6點和下午6點到7點,在瑞巖溪自然保護(hù)區(qū)是早上7點到8點和下午4點到5點,而最喜歡在下小雨、中雨、起霧或陰天時出來活動。行走時沉穩(wěn)地昂首慢步,少出聲,謹(jǐn)慎而機(jī)警。如發(fā)現(xiàn)有人出現(xiàn)時,雌鳥會立刻快步逃離或飛走,并同時發(fā)出“咕、咕、咕”聲;雄鳥的反應(yīng)則較為鎮(zhèn)定,會在原處呆立片刻,再緩慢向前行走,如距離太近,則立刻竄入濃密的雜草叢中,或往下坡疾飛,并同時發(fā)出尖銳的叫聲。此時尾羽展開成扇形,拍翅聲很大。如成對在一起行走覓食,彼此相距不遠(yuǎn),通常雄鳥會陪伴雌鳥左右或尾隨其后,時時保持警戒狀態(tài),扮演者護(hù)衛(wèi)者的角色,雌鳥則安心覓食。遇有敵害或觀察者,雄鳥往往昂首挺胸,羽毛賁張,并發(fā)出急促的警戒聲,緩步行至空曠地以引起入侵者的注意,等到雌鳥從容進(jìn)入?yún)菜捴校畔虿煌姆较蛱右?。疾走時頭部前后晃動,尾羽向下垂,不常驚飛。
晚上會在樹上停棲過夜。一般在傍晚上飛躍上樹,有時會由一樹枝跳躍到另一樹枝,然而每一只的樹棲地點并不固定。早晨自樹上跳動地面上覓食,往下跳時,身體向前傾,尾羽張開。
雜食性。覓食時,以喙直接啄食地表植物的新葉、幼芽、花、各種漿果、草籽,也常在走動時用喙或爪扒開地面落葉或腐植土,再用喙啄食土中的蚯蚓、螞蟻、蝴蝶幼蟲和其它昆蟲,此外會啄食地上的小石子。
繁殖期在4至8月之間。多數(shù)學(xué)者(歐保羅等1990,姚正得等1998)觀察其繁殖初期雌雄成對活動的次數(shù)較多,推測其婚配為一夫一妻制。但也有學(xué)者(Delacour 1951,Stokes & Williams 1971)認(rèn)為其婚配為一夫多妻制。繁殖配對的時間可能在每年10月或11月即已完成。
發(fā)情期約始于3月中旬,一直延伸至6月。雌鳥在繁殖前,體重有顯著增加的現(xiàn)象,可能是為了產(chǎn)卵和孵卵需耗費的龐大體能預(yù)作準(zhǔn)備。春天求偶時,雄鳥會為了爭奪地盤和配偶而大打出手。打斗時兩只雄鳥挺胸對峙,其中一只突然趨前,另一只立地躍起,當(dāng)其落地時,趨前的那只隨即躍起,彼此一上一下的跳動,有時兩只同時躍起,用爪當(dāng)武器攻擊對方,然後同時落地。此時雌鳥誰也不幫,僅在一旁觀戰(zhàn)。雄鳥發(fā)情時,臉部肉垂呈鮮紅色,并豎立引頸挺胸向雌鳥展翼,快速地連續(xù)顫動雙翼。
成熟雄鳥的換羽在7至10月之間完成,這段時間正是雌鳥撫育幼鳥的重要階段。雄鳥完成換羽,展現(xiàn)一身亮麗的新羽,此時正是幼鳥離開雌鳥,讓雌鳥恢復(fù)單身的時候,也是成熟雌雄鳥再次配對的時機(jī)。
一般筑巢在地面或樹干上,巢位於面向驟降陡坡的凹陷處,或巖石下的凹洞,或陡坡上緣樹干基部的樹洞里,甚為隱密。巢材多為就地取材的枯枝和落葉,內(nèi)襯有羽毛。產(chǎn)卵期在3月底至4月初,每窩產(chǎn)卵3至5枚,卵乳白色至淡褐色,卵重48.45g,平均大小為40.7×55.0mm。由雌鳥單獨承擔(dān)孵育的責(zé)任,雄鳥不參與育雛的工作。雌鳥孵卵時,會有起身轉(zhuǎn)向、四處張望、啄理巢材、梳理羽毛和翻卵等行為。在雷雨的惡劣天氣,雌鳥整日不離巢活動。孵化期約28天。6月底可見雌鳥帶著幼鳥在林道覓食,在路上慢行雌鳥也時時保持警戒,幼鳥追隨其左右,并啄食地表上植物的種籽。雌鳥在雛鳥出殼的二星期內(nèi),會在巢內(nèi)或巢附近的隱密處,讓雛鳥鉆入雌鳥的翼下過夜(姚正得1996)。在這個攜幼活動的時期,它們無固定方向,而是四處游蕩并逐漸遠(yuǎn)離巢區(qū)。到了8至9月時,幼鳥的體型已經(jīng)長得跟雌鳥差不多,隨著成長而與雌鳥日漸疏離,最後獨立生活,而且可以上樹過夜。然而雌鳥會在下次繁殖前,回到原來的巢位附近活動。
全球種群未量化,但被描述為常見物種。玉山國家公園約有10,000只(Madge &McGowan 2002),占該鳥種群相當(dāng)大的比例。全球種群約10,000~19,999只,成年個體約6,667~13,333只。臺灣估計有100~10,000繁殖對。種群趨勢數(shù)據(jù)缺乏,由于捕獵和棲息地減少,種群可能處于下降狀態(tài)。
列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿(mào)易公約》(CITES)附錄Ⅰ。
列入《國家重點保護(hù)野生動物名錄》:國家一級保護(hù)動物(1988年12月10日生效)。
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(The IUCN Red List):近危物種(NT),2012年評估。