獅子座流星雨被稱為流星雨之王。母彗星是周期大約33年的坦普爾·塔特爾彗星（55P/Tempel-Tuttle）。獅子座流星雨出現(xiàn)于每年11月14日至21日，11月17日左右達(dá)到極大。輻射點方位在獅子座天區(qū)內(nèi)，水平高度約40度。正常年份，天頂流量約為每小時10至15顆，但平均每33至34年獅子座流星雨會出現(xiàn)一次高峰期，天頂流量可超過每小時數(shù)千顆。這個現(xiàn)象與坦普爾·塔特爾彗星的周期密切相連。

觀測

獅子座流星雨出現(xiàn)于每年11月14日至21日，11月17日左右達(dá)到極大。輻射點位于獅子座。速度快是獅子座流星雨最大的特點，獅子座流星雨的流星群顆粒大都很?。?lt;1mm），但速度極高，相對地球的運動速度為71km/s，達(dá)到子彈初速的100倍。獅子座流星雨中的流星過后，在天空中短時間內(nèi)還會留下一團(tuán)云霧狀痕跡——流星余跡。

獅子座流星雨存在兩種不同的流星群，所看見的現(xiàn)象也不同。第一種是被稱為“暴雨”的部分。由新的流星物質(zhì)組成，它們存在不到兩、三個回歸周期。這部分的物質(zhì)顆粒大到可形成火流星，而大多數(shù)都極其細(xì)微。它們出現(xiàn)在地球穿越彗星軌道時刻前后。“暴雨”峰值出現(xiàn)時刻每年有一定的差別。1998年的“暴雨”部分高峰出現(xiàn)在北京時間11月18日凌晨4時30分，每小時天頂流星流量約為180，出現(xiàn)時刻與預(yù)測基本一致。

第二種是被稱作“背景”的流星雨部分。典型特點是有明亮的流星出現(xiàn)。這些顆粒物質(zhì)已存在了好多個回歸周期，由于引力擾動和太陽輻射壓力對較小顆粒的影響比大些的顆粒要強，結(jié)果就使得大的顆粒得以保留，而小的顆粒慢慢失散，因此在與地球相遇時往往出現(xiàn)明亮的流星雨。由于軌道的漂移現(xiàn)象，“背景”部分流星物質(zhì)在空間的分布相當(dāng)寬闊。1998年獅子座流星雨的特點之一就是有很強的“背景”流星——亮流星。在北京時間11月17日晨9時30分達(dá)到最大，每小時天頂流量340顆左右。

母彗星

獅子座流星雨的母體彗星是1866年發(fā)現(xiàn)的坦普爾-塔特爾彗星。當(dāng)該彗星每次飛近太陽時，太陽光對冰山彗核的強烈照射，會使冰山表面的冰物質(zhì)直接升華，噴射出大量的氣體，同時又不斷地夾帶出許許多多的小碎塊、細(xì)顆粒與塵埃物質(zhì)，當(dāng)這些碎塊、顆粒及塵埃與地球相遇時，就會高速沖進(jìn)地球大氣層，上演賞心悅目的獅子座流星雨。它每33年繞太陽公轉(zhuǎn)一圈，上一次飛臨近日點是1998年，下一次將出現(xiàn)在2031年。從理論上推測，在未來十多年，世界各地的公眾目睹到獅子座流星雨的數(shù)量，一年比一年增加。

歷年觀測

2020年11月15日，獅子座流星雨于11月17日19時左右迎來極大。國際天文學(xué)聯(lián)合會會員、北京古觀象臺專家王玉民介紹，獅子座流星雨是一個典型的周期性流星雨，周期約為33年。“每隔33年左右，它的流量就會明顯上升，甚至?xí)霈F(xiàn)流星‘暴雨’。而幾年過后，流星雨又歸于平淡?！蓖跤衩裾f，獅子座流星雨在2000年前后是高峰期，目前處于常態(tài)，只能算是年度中小型流星雨之一。獅子座流星雨預(yù)報的活動期是11月6日至30日，極大期在11月17日19時，每小時最大天頂流星數(shù)在10到20之間。“但此時，我們看不到它。”王玉民說。位于獅子座的頭部的輻射點要到午夜前半小時才從東方地平線上升起，這時才能看到屬于獅子座流星群的流星。后半夜，獅子座逐漸升高，到清晨5點天亮之前到達(dá)天頂。

2018年，獅子座流星雨極大發(fā)生在11月18日6時30分，ZHR（極大時假設(shè)輻射點位于天頂?shù)拿啃r流量）為20顆左右。

2017年11月18日凌晨1點左右，獅子座流星雨達(dá)到極大。當(dāng)天是農(nóng)歷十月初一，新一輪月相剛剛開始，因此，月亮并不會發(fā)出任何光輝，遮擋本已暗淡的流星。在遠(yuǎn)離城市燈光的黑暗地帶，觀測者可以在極大值的時段，每小時看到10到25顆流星。

2015年11月18日凌晨5時前后，獅子座流星雨來到極大，流量或?qū)⑦_(dá)到每小時20顆。

2014年獅子座流星雨的極大時間在北京時間11月18日6點，最大理論流量為每小時15顆；不過俄羅斯的流星專家預(yù)測極大值發(fā)生在18日的0點。

2013年出現(xiàn)兩次極大，分別在2020年12月17日18時和18日0時。在11月中旬要到子夜時分才會升起，獅子座流星雨要等到后半夜才能看到，所以說2013年的極大時間并不太適宜觀測，而月相接近滿月，會對觀測帶來嚴(yán)重影響。

2012年的獅子座流星雨極大出現(xiàn)在北京時間11月17日17時前后，理想狀態(tài)下的最大天頂流量約為每小時15顆。在廣州，獅子座將在北京時間2013年11月18日0時14分從東偏北24°緩緩升起，因此，觀測其群內(nèi)流星，需在下半夜才能進(jìn)行。另外，2013年11月18日為農(nóng)歷十月初五，月亮將在上半夜落下地平線，屆時觀測不受月亮干擾，觀測條件也較為理想。

有著“流星雨之王”稱號的獅子座流星雨，活躍在深秋時節(jié)，一直是11月天象大戲之一。今年該流星雨將于2021年11月18日凌晨1時迎來極大，極大時ZHR為10。

2021年11月17日，新疆巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治縣霍拉山，獅子座流星劃過夜空，冬日的夜晚繁星點點，宇宙浩瀚令人驚嘆。2022年11月，據(jù)中國科學(xué)院紫金山天文臺15日消息，被譽為“流星雨之王”的獅子座流星雨18日將迎來極大。根據(jù)周期，2022年獅子座流星雨不會迎來大規(guī)模爆發(fā)。根據(jù)預(yù)測，本次獅子座流星雨期間，極大時刻預(yù)計出現(xiàn)在18日7時，每小時天頂流量(ZHR)最大為20左右。并且，這只是各種觀測條件最理想情況下的流量，實際真正能看到的流星數(shù)量還要少。

歷史觀測

1799年，德國著名科學(xué)家洪堡在委內(nèi)瑞拉記錄到這一天象；

1833年11月12日的爆發(fā)令人驚嘆。當(dāng)時的目擊者這樣描述那場流星雨：“一個驚人的場面降臨地球，整個天空被流星照亮，成千上萬顆”星星“在天上飛舞。就象下雪時漫天飄舞的雪花。”科學(xué)家們估計，在這場長達(dá)9小時的流星雨事件中，一個人可以看到數(shù)十萬顆流星。

1966年，在美國的中西部又一次出現(xiàn)了壯觀的“流星暴”，估計高峰時達(dá)每小時有10萬顆流星自天而降；

1998年，獅子座流星雨再次光臨地球，讓大多數(shù)現(xiàn)代人真切地認(rèn)識到這位“流星雨之王”。

獅子座

獅子座是春季夜空中一個壯麗的大星座，是12個黃道帶星座之一，位于室女座與巨蟹座之間。獅子座中亮于5.5等的恒星有52顆，最亮星為軒轅十四（獅子座α），視星等為1.35。每年3月1日子夜獅子座中心經(jīng)過上中天。軒轅十四（獅子座α）、軒轅十三（獅子座η）、軒轅十二（獅子座γ）、軒轅十一（獅子座ζ）、軒轅十（獅子座μ）及軒轅九（獅子座ε）由南向北組成了“鐮刀”（或反寫的問號）結(jié)構(gòu)，它們代表了獅子的頭、頸及鬃毛部份。五帝座一（獅子座β）與牧夫座的大角星及室女座的角宿一組成一個等邊三角形，稱為“春季大三角”。這三顆恒星和獵犬座的常陳一又組成春季大鉆石。

流星雨

流星雨是在夜空中有許多的流星從天空中一個輻射點發(fā)射出來的天文現(xiàn)象。這些流星是被稱為流星體的碎片，在軌道上運動時以極高速度投射進(jìn)入地球大氣層的流束。大部分的流星體都比沙礫還要小，因此幾乎所有的流星體都會在大氣層內(nèi)被銷毀，不會擊中地球的表面，能夠撞擊到地球表面的碎片稱為隕石。數(shù)量格外龐大或表現(xiàn)不尋常的流星雨會被稱為流星暴，可能會每小時出現(xiàn)的流星會超過1,000顆以上。