川崎重工起家于日本明治維新時代，1878年川崎正藏在大藏省的幫助下建立了川崎筑底造船所，于1896年更名為株式會社川崎造船所，這就是川崎重工的前身，至大正時代的第一次世界大戰(zhàn)期間已有蓬勃的造船業(yè)，經(jīng)歷昭和時代的二戰(zhàn)、戰(zhàn)后的日本經(jīng)濟急劇增長以至日本近代史及工業(yè)史，川崎重工仍為日本企業(yè)中的老牌企業(yè)。川崎公司成立后借助政治關(guān)系，迅速成為日本重要的重工業(yè)企業(yè)之一，于1906年向日本軍隊交付了第一艘國產(chǎn)潛艇，并于當(dāng)年建造了第一臺國產(chǎn)蒸汽機車。1939年公司更名為川崎重工株式會社。二戰(zhàn)期間該公司為日本軍隊提供了“飛燕”戰(zhàn)斗機、五式戰(zhàn)斗機、一式運輸機等空軍裝備，還建造了知名的“榛名”號戰(zhàn)列艦和“加賀”號航母。二戰(zhàn)結(jié)束后，川崎重工仍然保持重要地位，其業(yè)務(wù)涵蓋航空、航天、造船、鐵路、發(fā)動機、摩托車、機器人等領(lǐng)域，代表了日本科技先進水平。1985年2月22日，四方機車車輛工廠與日本國川崎重工業(yè)株式會社兵庫工廠締結(jié)友好工廠簽約儀式在日本舉行。

集團員工30653人，川崎重工集團下轄主要有車輛公司、航空宇宙公司、燃?xì)廨啓C、機械公司、通用機公司、船舶公司等部門，產(chǎn)品涵蓋海陸空各個領(lǐng)域，對軍工訂貨的依賴程度低于10%，但航空航天部門主要依賴軍工訂貨才得以維持。

川崎重工業(yè)株式會社，在日本摩托車生產(chǎn)公司中，其摩托車數(shù)量和產(chǎn)值位于前列。原川崎公司是一家造船廠，第二次世界大戰(zhàn)后進入摩托車行業(yè)，開始是以制造川崎發(fā)動機為主，供給當(dāng)時一哄而起的摩托車制造廠。不久，川崎摩托車公司的前身明發(fā)工業(yè)株式會社誕生了，它最早制造的摩托車是“明發(fā)80”型摩托車，1955年又以原西德摩托車為模型，制造了“明發(fā)125”型摩托車。在當(dāng)時激烈的競爭中，明發(fā)公司由于規(guī)模和能力上的限制，最終被有實力的川崎公司收購，因為它當(dāng)時還在與老鋪目制作所進行業(yè)務(wù)合作，所以直至1964年才完全歸川崎公司所有。

對川崎摩托車在日本國內(nèi)外地位起決定作用的產(chǎn)品，是1966年生產(chǎn)的“A1”型摩托車，由于它的性能出類拔萃，在日本國內(nèi)十分流行。而這種車的制造，也奠定了川崎公司摩托車的基本特性。在日本四大摩托車生產(chǎn)公司中，川崎公司的摩托車產(chǎn)品是很有特色的，即產(chǎn)量小、車型少、質(zhì)量精、價格高。川崎公司不生產(chǎn)低排量摩托車（如50mL級摩托車）、商業(yè)業(yè)務(wù)用摩托車和坐式摩托車，而是專門研究制造運動車、賽車、越野賽車、美式車及四輪的全地形摩托車。