賽龍舟是端午節(jié)的傳統(tǒng)習俗之一，但是它的由來有多種說法，如祭曹娥，祭屈原，祭水神或龍神等祭祀活動。以下為幾種流傳范圍較廣的說法：
| 來源傳說 | 簡述 |
| 劃船招魂 | 早在屈原之前，沅陵就有了龍舟。古神話人盤瓠死后，苗、瑤、侗、土、畬、黎六族人宴巫請神，為其招魂。因沅陵山多水密，巫師不知他魂落何處，就讓各族打造一只龍舟，逐溪逐河尋找呼喊，以至演變成后來的劃船招魂的祭巫活動。 |
| 戰(zhàn)國時代習俗 | 賽龍舟是戰(zhàn)國時代已有的習俗，戰(zhàn)國時期，人們在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡游戲，以娛神與樂人，此時的龍舟競渡是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節(jié)目。 |
| 紀念屈原 | 屈原遭饞去職，被流放到沅和湘流域。在秦軍攻破楚國京都時，屈原寫下絕筆《懷沙》，投汨羅江身死。傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。即使打撈不到，也借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。 |
| 紀念伍子胥 | 江蘇一帶賽龍舟是源于紀念戰(zhàn)國時期的吳國大夫伍子胥。伍子胥多次勸諫吳王夫差殺勾踐，夫差不聽，后夫差聽信讒言，命令伍子胥自殺。相傳伍子胥自殺前對門客說：“請將我的眼睛挖出置于東門之上，我要看著吳國滅亡?！?/td> |
| 紀念曹娥 | 曹娥的父親在紀念伍子胥的賽龍舟活動中溺于舜江，曹娥傷心不已，不久也投江自盡。浙江地區(qū)因此以龍舟競渡紀念曹娥。 |
龍舟競賽作為一項水上運動，經歷了功利性、紀念性和競技性三種基本形態(tài)。從原始時期的競渡、招魂，到戰(zhàn)國時期的紀念，到現(xiàn)代的競技比賽，帶有迷信色彩的儀式已經很少見，大多作為一項體育賽事而展開。
龍舟賽的歷史：
從隋唐以來，各地人們便在龍舟風俗中融合紀念楚大夫屈原的意義。經過歷史的變遷及發(fā)展，龍舟也由紀念活動轉變?yōu)楦鞯嘏e辦的競渡活動。龍舟競渡隨著華人華僑在世界范圍的遷移，現(xiàn)在發(fā)展到世界五十多個國家和地區(qū)常年開展龍舟比賽。
賽龍舟除了有祈求農業(yè)豐收、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意的寓意，它也作為中華文明的一種載體，承載著厚重的歷史、人文。龍舟不僅僅傳承了中國傳統(tǒng)文化，還蘊含著團結、拼搏、進取的體育精神和理念。
中華龍舟大賽由國家體育總局社會體育指導中心、中國龍舟協(xié)會、中央電視臺體育頻道共同主辦，它是國內賽事級別最高、競技水平最高、獎金總額最高的頂級龍舟賽事。
比賽按照國際規(guī)則設置200米、300米、500米男子直道競速和3000米男子環(huán)繞賽等多個項目。大賽還吸納拔河、點睛、游龍等傳統(tǒng)的龍舟文化元素。
以下為部分比賽情況：
| 歷年比賽時間 | 站點 | 部分奪冠龍舟隊 |
| 2011年賽季（2站） | 江陰市月城鎮(zhèn)、福建漳州市 | 順德龍舟俱樂部隊 |
| 2012年賽季（6站） | 海南省萬寧市和樂鎮(zhèn)、江西省鄱陽縣、江蘇省江陰市月城鎮(zhèn)、貴州省銅仁市、浙江省溫州市、廣東省佛山市丹灶鎮(zhèn) | 順德龍舟俱樂部隊、九江女子龍舟隊、貴州麻江龍舟隊、東北電力大學女子龍舟隊 |
| 2013年賽季（7站） | 海南萬寧、江西省鄱陽縣、福建省福州市、江蘇省江陰市、甘肅省臨夏州永靖縣、貴州銅仁、廣東東莞麻涌鎮(zhèn) | 順德龍舟俱樂部隊、九江女子龍舟隊、東莞麻涌隊、汕尾仁榮隊、南海九江隊 |
| 2014賽季（5站） | 海南萬寧、常州武進、江西上饒市鄱陽縣、浙江溫州、海南陵水 | 順德龍舟俱樂部隊、聊城大學隊、北華大學隊、天津大學隊 |
| 2015賽季（7站） | 海南萬寧、常州武進、江西鄱陽、福建福州、浙江溫州、東莞麻涌、海南陵水 | 東莞麻涌光大、江漢大學、江蘇武進、聊城大學、南海九江 |
| 2016賽季（7站） | 海南萬寧、江西鄱陽、福建福州、廣東惠州、昆明滇池、浙江麗水、海南陵水 | 樂從家具城隊、名門世家九江女隊、東北電力大學男隊、聊城大學女隊 |
| 2017賽季（7站） | 海南萬寧、湖南長沙、福建福州、廣東惠州、江蘇南京、浙江麗水、海南陵水 | 名門世家九江隊、聊城大學隊、海洋大學隊、樂從羅浮宮隊 |
| 2018賽季（8站） | 海南萬寧、湖南長沙、江蘇鹽城、福建福州、南京六合、廣東惠州、昆明滇池、海南陵水 | 集美大學隊、江西一方虎山隊、樂從羅浮宮、東北電力大學、聊城大學 |
| 2019賽季（8站） | 海南萬寧、湖南長沙、江蘇鹽城、福建福州、成都簡陽、南京六合、重慶合川、海南陵水 | 九江雙燕隊、聊城大學隊、熱帶海洋學院隊 |
中國龍舟公開賽由國家體育總局社會體育指導中心、中國龍舟協(xié)會、各地相關部門共同承辦，比賽設置200米、500米、5000米等多種項目。
以下為部分比賽情況：
| 部分比賽時間 | 站點 | 團體總分奪冠隊 |
| 2015賽季（13站） | 湖北省荊州市九龍淵、四川省成都市金堂縣官倉、海南省澄邁縣金江鎮(zhèn)南渡江、海市普陀區(qū)蘇州河、廣東省惠州市、內蒙古巴彥淖爾市、黑龍江省八五二農場蛤蟆通水庫、甘肅省天水市麥積區(qū)渭河、云南省昭通市綏江縣金沙江、江蘇省鹽城市阜寧縣金沙湖、上海市浦東新區(qū)張家浜、四川省雅安市漢源縣、汕尾海豐 | 福州倉山蓋山浦下龍舟俱樂部 |
| 2016賽季（11站） | 湖北省荊州市九龍淵、湖北省宜昌市、四川省成都市金堂縣官倉、海南省澄邁縣金江鎮(zhèn)南渡江、上海市普陀區(qū)蘇州河、黑龍江省八五二農場蛤蟆通水庫、甘肅省天水市麥積區(qū)渭河、云南省昭通市綏江縣金沙江、江蘇省鹽城市阜寧縣金沙湖、四川省雅安市漢源縣、廣東省汕尾市海豐縣 | 樂從家具城隊 |
| 2017賽季（10站） | 湖北省荊州市九龍淵、上海市普陀區(qū)蘇州河、海南省澄邁縣金江鎮(zhèn)南渡江、四川省成都市金堂縣、甘肅省天水市麥積區(qū)渭河、湖北省宜昌市、廣西自治區(qū)昭平縣、四川省漢源縣、江蘇省阜寧縣金沙湖度假區(qū)、重慶市合川區(qū) | 樂從羅浮宮隊 |
| 2018賽季（11站） | 東莞市麻涌鎮(zhèn)、重慶市開州區(qū)、湖北省荊州市、成都市金堂縣、海南省澄邁縣、貴州省銅仁市、上海市普陀區(qū)、甘肅省天水市、山東省濰坊市、廣西昭平縣、福建省南平市 | 樂從羅浮宮隊 |
| 2019賽季（11站） | 四川遂寧、江蘇淮安、湖北荊州、上海普陀、海南澄邁、貴州銅仁、成都金堂、甘肅天水、山東濰坊、賀州昭平、南平延平 | 未知 |
1983年，開始首屆全國屈原杯龍舟賽，每兩年舉辦全屆。2004年后，由每二年舉辦一屆改為每年舉辦一屆，并更名為屈原杯全國龍舟錦標賽。
世界龍舟錦標賽由國際龍舟聯(lián)合會組織主辦，逢奇數(shù)年舉辦，是國際最高級別的以國家代表隊參賽的龍舟比賽。
以下為部分賽事詳情：
| 序號 | 時間 | 舉辦地點 | 中國隊表現(xiàn) |
| 第11屆 | 2013年 | 匈牙利 | 未知 |
| 第12屆 | 2015年 | 加拿大韋蘭市 | 中國隊獲得4金2銀4銅 |
| 第13屆 | 2017年 | 云南昆明 | 中國隊斬獲了19金8銀6銅 |
| 第14屆 | 2019年 | 泰國 | 未知 |
龍舟世界杯，即國際龍舟聯(lián)合會世界杯，每兩年舉辦一屆，綜合世界龍舟錦標賽的成績，只有世界排名前12名的國家和地區(qū)才有資格參賽。這一比賽代表龍舟賽事全球最高水平，擁有巨大的影響力。
以下為部分賽事詳情：
| 比賽序號 | 時間 | 舉辦地點 | 中國隊表現(xiàn) |
| 第一屆 | 2014年6月10日—12日 | 中國福州 | 代表中國隊出戰(zhàn)的福建浦下隊以3金1銀1銅的成績奪得首屆龍舟世界杯冠軍。 |
| 第二屆 | 2016年10月21日—23日 | 江蘇常州 | 中國隊以5金3銀2銅的成績獨占鰲頭，捧起象征世界龍舟最高榮譽的世界杯，中國二隊更是以全勝戰(zhàn)績實現(xiàn)中國在龍舟世界杯上的首次大滿貫。 |
| 第三屆 | 2018年10月19日—21日 | 重慶合川 | 中國隊在全部5個項目中獲得4金1銀，再度捧起龍舟世界杯。 |
世界龍舟俱樂部錦標賽由國際龍舟聯(lián)合會主辦，在雙數(shù)年舉行。這一賽事有來自五大洲的多個國家參加，比賽一般持續(xù)一周，項目有龍舟200米、500米短距離競技、殘障人士龍舟賽、2000米超長距離比賽等。
