Hennessy是斯坦福大學的前任校長，在科技行業(yè)有著杰出的地位。擁有紐約州立大學獲得計算機科學碩士和博士學位。是美國國家工程研究院和國家科學研究院成員。

1977年，受聘于斯坦福大學。

1981年，組織研究人員致力于研究RISC（精簡指令集計算機），并被稱為“RISC之父” 。

1984年，合作研制出MIPS計算機系統(tǒng)。

1999年，任主管學術和財務的副校長。

2000年至2016年8月12日，任斯坦福大學校長。

2004年起，一直擔任Alphabet董事。

2007年起，擔任Alphabet獨立董事。

2018年2月，Alphabet宣布，任命John L. Hennessy為Alphabet董事會主席。