一、回形針是誰發(fā)明的

回形針，挪威人約翰·瓦勒（Johan Vaaler）發(fā)明，1899在在德國申請了專利，用途是將很多頁紙夾在一起。經美國康涅狄格州沃特堡的工程師威廉·米德爾布魯克改進，回形針內圈形若嘴唇微微上翹，這是“回”的精髓，因為早先的設計突出的金屬絲末端會刺到紙里而戳破紙張。這么一來，漢字的象形優(yōu)勢就揚眉吐氣了，英文之PAPER CLIP看起來無論如何都無法使人意會“回形”的。

二、回形針的發(fā)明歷史

回形針似乎是所有發(fā)明中最簡單的一種，它不過是一小段夾紙的彎曲金屬絲。但回形針在制成我們如今所使用的形狀以前卻經過了多次反復的設計。

過去人們經常用針來把他們的紙頁固定在一起。但針損害紙張，還會因刺破手指頭而傷害使用者。一個叫做約翰·瓦勒的挪威發(fā)明家認為他能夠解決這個問題。1901年，他提出了金屬絲紙夾的專利申請（由于挪威沒有專利申請體制，所以，瓦勒在德國申請了專利權）。幾乎與此同時，幾個發(fā)明家也提出了類似的設計。但是，所有這些早期紙夾都夾存在著一些問題。當推動夾子時，突出的金屬絲末端會刺到紙里而戳破紙張，對紙張造成的損害甚至超過了針。做一部制造夾子的機器也很困難。顯然，用手工生產紙夾的勞動成本會使產品價格過高。

美國康涅狄格州沃特堡的工程師威廉·米德爾布魯克解決了機器制造這一問題。他在1899年發(fā)明了一部使金屬絲紙夾彎曲的機器。米德爾布魯克可能還提供了關于其他問題的解決方法。由于他的機器所制成的紙夾有一個雙重環(huán)圈，所以很像我們使用的回形針。這些紙夾以“寶石”牌回形針而出名。它們一般不會損壞紙張。回形針由涂上不同顏色的塑料制成。這不僅使回形針更有吸引力，而且使用者可以用不同顏色的回形針為紙頁“編碼”。似乎沒有人提到過“寶石”牌回形針的專利，所以無法確定究竟誰是它的發(fā)明者。但自從本世紀初被采用以來，它就成了標準的設計。