汕頭民間信仰濃厚，多神崇拜，宗教與民間信仰交織特征明顯；佛、道教交織信仰且歷史悠久。汕頭有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教，五大宗教齊全。拜神、有信仰是潮汕人較為普遍的共同特征。汕頭的絕大部分家庭在家里都設(shè)有土地牌位，“拜老爺，幾乎成了這里的傳統(tǒng)家風(fēng)。”佛教崇拜系統(tǒng)、道教崇拜系統(tǒng)以及民間信仰系統(tǒng)是汕頭信仰的三大主要系統(tǒng)，很多汕頭民眾把拜老爺稱作“拜佛”，佛祖、道祖和“老爺”通用。介于佛教與民間信仰之間的有大峰祖師，介于道教和民間信仰之間的有玄天上帝、媽祖、關(guān)公等，屬于民間信仰的有伯公、三山國(guó)王等。

拜神也稱為“拜老爺”，拜老爺是潮汕地區(qū)一種傳統(tǒng)的民間風(fēng)俗，是一種對(duì)神的祭祀活動(dòng)。其歷史悠久，祭祀對(duì)象龐雜，影響非常廣泛。不同的時(shí)節(jié)有不同的“老爺”要拜，涉及的神仙之多，如每月除了初一十五(也有的地方是初二十六)要拜家里的地主爺之外，一年里還有天公、佛祖、觀音娘娘、土地公公……特別是正月里，拜老爺更是頭等大事，事關(guān)家宅一年興衰，從年三十到正月十五，幾乎每隔兩三天就要拜一次，場(chǎng)景堪稱盛大。據(jù)史書記載，自古以來黃炎子孫就有祭祀的習(xí)俗，潮汕人只是把它保留而且改進(jìn)了而已，祭祀祖先是一種感恩的表現(xiàn)，而拜神明也是如此。