節(jié)日簡介

冬至，是我國農歷中一個非常重要的節(jié)氣，也是一個傳統(tǒng)節(jié)日，仍有不少地方有過冬至節(jié)的習俗。冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等。古代農耕社會的人們在安居樂業(yè)之余擇日拜神祭祖便有了各種定期節(jié)日，拜神祭祖豐盛祭貢品發(fā)展出節(jié)日宴飲活動，也漸漸形成一些約定俗成的慶祝方式，即所謂節(jié)慶民俗。冬至節(jié)時間在每年的陽歷12月22日或者23日之間。

“二十四節(jié)氣”是上古農耕文明的產物，它與干支時間以及八卦等是聯(lián)系在一起的，有著久遠的歷史源頭。西漢武帝時期，采用土圭測日影法在黃河流域測定“二十四節(jié)氣”，將“二十四節(jié)氣”吸收入《太初歷》作為指導北方中原地區(qū)農事的歷法補充，每個節(jié)氣間隔時間15天，每節(jié)氣分三候，每候5天；根據黃河流域的地理、氣候、和自然界的一些景象編寫“七十二候”。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過后，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。現(xiàn)代天文科學測定，冬至日太陽直射南回歸線，陽光對北半球最傾斜，北半球白天最短，黑夜最長，這天之后，太陽又逐漸北移。

在我國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節(jié)日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗。冬至這天太陽南行到極致，太陽光直射南回歸線，自冬至這天起太陽直射點往北回返，冬至是"日行南至，往北復返"的轉折點，此后太陽高度回升、白晝逐日增長。冬至標示著太陽新生、太陽往返運動進入新的循環(huán)?！稘h書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀?！边^了冬至，白晝一天比一天長，太陽回升，是一個太陽直射點往返循環(huán)的開始，是一個吉日，應該慶賀。

由來與傳說

古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣?！逗鬂h書》中有這樣的記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事?！彼赃@天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節(jié)日。

唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現(xiàn)在仍有一些地方在冬至這天過節(jié)慶賀。

傳說之一

每年冬至這天，在我國北方地區(qū)不論貧富，餃子是必不可少。冬至吃的餃子與春節(jié)吃的餃子含意不同，春節(jié)吃的餃子在新年與舊年相交的時刻，餃子意味著更歲“交子”，過春節(jié)吃餃子被認為是大吉大利。而冬至吃的餃子含有消寒之意。民間還流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。

傳說之二

相傳我國中原地區(qū)在3000多年前，始用土圭法（圭表）測影，在河南洛邑測得天下之中的位置，定此為土中。周公“土圭測景”的具體地點，東漢“馬融以為洛陽，鄭玄以為陽城”?！瓣柍恰痹诮窈幽鲜〉欠馐械嫩擎?zhèn)。據《逸周書·作雒解》，周公“將致政，乃作大邑成周于土中”。周公說：“此天下之中，四方入貢道理均?！蔽髦艹跄甑暮巫疸懳恼f：“唯王初遷宅于成周……唯武王既克大邑商，則廷告于天曰：‘余其宅茲中國，自茲乂民’?！?/p>

傳說之三

在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續(xù)殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。

民間風俗

冬至經過數千年發(fā)展，形成了獨特的節(jié)令食文化。諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍米糕等都可作為年節(jié)食品。曾較為時興的“冬至亞歲宴”的名目也很多，如吃冬至肉、獻冬至盤、供冬至團、餛飩拜冬等。

較為普遍的有冬至吃餛飩的風俗。早在南宋時，臨安人就在冬至吃餛飩，開始是為了祭祀祖先，后逐漸盛行開來，民間有“冬至餛飩夏至面”之說。餛飩發(fā)展，更成為名號繁多，制作各異，鮮香味美，遍布全國各地，深受人們喜愛的著名小吃。餛飩名號繁多，江浙等大多數地方稱餛飩，而廣東則稱云吞，湖北稱包面，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。

吃湯圓也是冬至的傳統(tǒng)習俗，在江南尤為盛行?！皽珗A”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天?！?/p>

北方還有不少地方，在冬至這一天有吃狗肉和羊肉的習俗，因為冬至過后天氣進入最冷的時期，中醫(yī)認為羊肉狗肉都有壯陽補體有功效，民間有冬至有進補的習俗。

在我國臺灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng)，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥中意福祿壽的動物，然后用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后約定之早日，集到祖祠中照長幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之后，還會大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們。大家開懷暢飲，相互聯(lián)絡久別生疏的感情，稱之為“食祖。”冬至節(jié) 祖先，在臺灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。

冬至是一個內容豐富的節(jié)日，據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。 在今天江南一帶仍有：吃了冬至夜飯長一歲的說法，俗稱“添歲”。

歷史淵源

沿革

我國的星象文化源遠流長、博大精深，廿四節(jié)氣最初是依據斗轉星移制定，在不同的季節(jié)不同的時間，北斗七星會指向不同的方位，即所謂“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”?！岸墓?jié)氣”是上古農耕文明的產物，它與干支時間以及八卦等是聯(lián)系在一起的，有著久遠的歷史源頭。西漢武帝時期，將“二十四節(jié)氣”吸收入《太初歷》作為指導北方中原地區(qū)農事的歷法補充，采用土圭測日影法在黃河流域測定“二十四節(jié)氣”?，F(xiàn)行的“二十四節(jié)氣”是根據太陽在回歸黃道上的位置來定的，即在一個為360度圓周的“黃道”（一年當中太陽在天球上的視路徑）上，以春分點為0度起點，太陽在黃道上每運行15度為一個“節(jié)氣”。在傳承發(fā)展中，二十四節(jié)氣被列入農歷中，成為農歷一個重要部分。

涵義

冬至有“日南至”之稱，是反映太陽光直射運動的節(jié)氣。冬至這天太陽南行到極致，太陽光直射南回歸線，自冬至這天起太陽直射點往北回返，冬至是"日行南至，往北復返"的轉折點，此后太陽高度回升、北半球各地白晝逐日增長。冬至標示著太陽新生、太陽往返運動進入新的循環(huán)。冬至是一個吉日，如《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀?！边^了冬至，白晝一天比一天長，太陽回升，是一個太陽直射點往返循環(huán)的開始，應該慶賀。

天文歷法

冬至，作為中國二十四節(jié)氣的一個重要節(jié)點，這是地球赤道以北地區(qū)白晝最短、黑夜最長的一天。冬至是太陽南行的極致，這天北半球的太陽高度最小。冬至這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜。冬至是太陽南行的轉折點，這天過后它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南回歸線（23°26′S）向北移動，北半球（我國位于北半球）白晝將會逐日增長。由于冬至前后，地球位于近日點附近，運行的速度稍快，這造成了在一年中太陽直射南半球的時間，比直射北半球的時間約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

氣象變化

冬至之后，雖然太陽高度角漸漸高起來了，但這是一個緩慢的恢復過程，每天散失的熱量仍舊大于接收的熱量，呈現(xiàn)“入不敷出”的狀況。到了“三九、四九天”，積熱最少，溫度最低，天氣也就越來越冷了。中國地域遼闊，各地氣候景觀差異較大。冬至日的白晝雖短，但是冬至日的溫度并不是最低；冬至之前不會很冷，因地表尚有"積熱"，真正寒冬是在冬至之后。由于我國各地的氣候相差懸殊，這天文意義上的氣候特點對于我國多數地區(qū)來說，顯然偏遲。

冬至過后，中國各地氣候都將進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”和“數九寒天”了。所謂“數九”，即是從冬至逢壬日算起（亦有說法從冬至算起），每九天算一“九”，依此類推；數九一直數到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，此時寒氣已盡。九天為一個單位，謂之“九”，過了九個“九”，剛好八十一天，即為“出九”或“完九”。從“一九”數到“九九”，冬寒就變成春暖了。

物候現(xiàn)象

中國古代一些文學作品將冬至分為三候：“一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體，麋感陰氣漸退而解角。由于冬至后太陽直射點往北回返，太陽往返運動進入新的循環(huán)，太陽高度自此回升、白晝逐日增長，所以此時山中的泉水可以流動并且溫熱。

農事活動

冬至前后是興修水利、大搞農田基本建設、積肥造肥的大好時機，同時要施好臘肥，做好防凍工作。我國江南地區(qū)更應加強冬作物的管理，清溝排水，培土壅根，對尚未犁翻的冬壤板結要抓緊耕翻，以疏松土壤、增強蓄水保水能力，并消滅越冬害蟲。已經開始春種的南部沿海地區(qū)，則要認真做好水稻秧苗的防寒工作。