發(fā)展歷程

波音377，又名同溫層巡航者,是波音公司在戰(zhàn)后設(shè)計的一款4引擎遠程豪華型客機。她是從C-97同溫層貨運機發(fā)展而來的一個民用型號。

二戰(zhàn)結(jié)束以后，波音公司對B29超級空中堡壘進行了進一步提升性能的改進，并由此產(chǎn)生了B50超級空中堡壘。而后，波音公司在B50的基礎(chǔ)上又通過擴大機體上部空間和部分修改機翼設(shè)計了一款軍用運輸機型C-97同溫層貨運機。波音377同溫層巡航者則又是在C-97基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。波音377跟同一時期的洛克希德星座和道格拉斯DC-7一樣大飛得一樣遠，可以很好的適應(yīng)跨越大西洋的洲際航班。但是，事實也證明在波音377上使用P&W R-4360黃蜂式渦輪增壓發(fā)動機是一種浪費。波音377的產(chǎn)量非常有限，從47年開始到50年結(jié)束的短短3年內(nèi)，只生產(chǎn)了大約56架。

盡管存在了嚴重的設(shè)計缺陷和產(chǎn)量低下，但波音377同溫層巡航者依舊是戰(zhàn)后最奢華的民用客機。這一紀錄甚至被保留到了空中客車A380的出現(xiàn)為止。由于價格昂貴、結(jié)構(gòu)復雜。波音377僅僅被生產(chǎn)了56架，而他的軍用型號C-97也只生產(chǎn)了60架。然后他們的另外一個變形KC-97卻受到了廣泛的應(yīng)用。一共生產(chǎn)了816架之多。

同溫層巡航者成為了大西洋航線和夏威夷航線上的旗艦，是富人們財富和奢華的體現(xiàn)。直到60年代波音707和彗星客機所開創(chuàng)的噴氣客運時代的來臨，才使得波音377日落西山。然而她的螺旋形樓梯卻成為了永恒的設(shè)計經(jīng)典，雖然此后洛克希德的L1011也采用了雙層客艙。但是只有波音747繼承了自己前輩的那個經(jīng)典的螺旋形樓梯。

為數(shù)不多的波音377成為了很多航空公司的旗艦和炫耀的象征：厄瓜多爾航空、以色列航空、英國海外航空公司、美國海外航空、美國西北航空公司、泛美航空公司、泛洋航空、美國聯(lián)合航空公司、北歐航空、委內(nèi)瑞拉航空都是同溫層巡航者的用戶。

在20世紀60年代，美國航空航天公司為了適應(yīng)運輸大型的部件，對同溫層巡航者進行了大規(guī)模的改裝。改裝后的飛機獲得了“虹彩魚”的綽號。最初的被稱為“母虹彩魚”，后來的是“超級虹彩魚”和最后的“小虹彩魚”。

性能指標

波音377圖紙

駕駛艙乘員:3人

尺寸:

翼展43.05m，機長33.63m，機高11.66m，機翼面積164.34㎡

重量數(shù)據(jù)：

空重37875kg，最大起飛重量66134kg

性能數(shù)據(jù):

最大平飛速度604km/h，巡航速度547km/h，升限9755m，航程6759km

運輸能力:

載客55-100人或28各上下臥鋪

動力裝置:

四臺普拉特·惠特尼R-4360活塞發(fā)動機，功率4×3500馬力

改型

20世紀50年代，一種飛行速度最快，裝飾最豪華的雙層客艙的波音377"同溫層巡航者”號螺旋槳航線客機被噴氣客機所取代，而由波音公司宣布其退役。其后，美國航天航空運輸公司根據(jù)C-46運輸機的營運經(jīng)驗，提出對波音377客機進行改裝的意見，結(jié)果改型成極不尋常的巨型運輸機，解決了火箭和航天器大部件的運輸，尤其把各地生產(chǎn)的航天器大部件運載到裝配地裝配的大問題。

它改型最大的是在發(fā)動機和大件運輸?shù)慕Y(jié)構(gòu)布局上。首先是加大了發(fā)動機的功率，把機翼上4臺各為2576千瓦的活塞式發(fā)動機都換成4200千瓦的渦輪螺旋槳發(fā)動機。其次是尺寸加大和結(jié)構(gòu)改進。機身加長到9.3米，內(nèi)部直徑擴大到7.6米。尺寸加大后，飛機的頭部扁平，腹部鼓起，駕駛艙向前突出，形體活像在淡水中的虹鏘魚，因此給它取名為“超級虹鏘”運輸機。

由于貨艙中間兩側(cè)不可能開大艙門，因此把機身切斷成能裝卸大件的大開口。這樣，兩段機身的上層客艙可用來裝大件，在機翼后面的機身后段卸去螺栓，就可以把專用的導板滾滑到地上，貨物就很容易搬上飛機。機身前段，包括駕駛艙在內(nèi)，依靠前起落架機輪，可沿左舷轉(zhuǎn)過110°，靠向一邊而支托在專門的支架上，不影響裝卸貨物。

這種運輸機可裝大型構(gòu)件18噸，巡航速度達到483千米/小時，它是連結(jié)各航空航天制造商的紐帶，成為美國國家航空航天局統(tǒng)一生產(chǎn)調(diào)度的有力支柱。

飛行模擬器

1918年，柯蒂斯一榮特公司為泛美航空公司設(shè)計一了一套波音377的模擬器，這是第一套由民間航空公司所擁有的模擬器．雖然沒有動作模擬真實情形或者顯示畫面。但是整個駕駛艙的沒備與儀器是可用的．而且用過的

機組成員覺得它十分有效。