伯爾尼鐘樓是伯爾尼城古老的建筑物,13世紀(jì)建造伯爾尼城時,它是作為連結(jié)伯爾尼城和外界的一個出入口,是伯爾尼城的門戶。塔中的小人會在每一整點(diǎn)前的4分鐘旋轉(zhuǎn)著從華美的 鐘塔中出來報時,吸引游人敦足。迷人的外形、數(shù)字、鐘面和天文鐘是到1530年才正式完工的建筑杰作,而里面13世紀(jì)精湛的機(jī)械工藝則讓人感到驚訝。
所謂海爾維希亞實(shí)際上是瑞士的舊稱,由于地理位置的特殊性,歷史上的瑞士,曾先后被羅馬人統(tǒng)治長達(dá)近五個世紀(jì)。公元2世紀(jì)時,凱爾特人從大西洋來到阿爾卑斯中部高原的大片土上,凱爾特人的一支“海爾維第人”便是最早來到瑞士的居民。公元前58年,海爾維第人準(zhǔn)備向高盧南方大遷,被愷撒所率大軍所敗,于是他們不得不返回阿爾卑斯山區(qū),成為羅馬的臣民。士兵和商人把羅馬人對基督教的虔誠帶到海爾維第人居住的地方,傳播了羅馬人的文明和文化,拉丁語也成為居民的共同語言,羅馬風(fēng)格的建筑也曾輝煌一時。羅馬人把海爾維第人所居住的這片土地稱為“海爾維希亞”。
鐘塔正點(diǎn)敲鐘時,約三層樓高的鐘頂上就會有一小機(jī)器人搖搖晃晃走將出來,用錘子敲打頭上的鐘,報出時間,同時,鐘面下方又有“時間老人”揮動手中琵琶,一只公雞打鳴拍翅,一對小熊走馬燈似的魚貫而過,整個表演極為奇妙有趣。第一層的天文鐘建于1218年, 鐘面的設(shè)計相當(dāng)復(fù)雜,除報時之外,還可看出季節(jié)、月份、日期、星期以及月圓、月缺,非??茖W(xué)。