歷史淵源

“長白山采參習俗”歷史悠久,早在公元3世紀中葉，就已經(jīng)開始有人采挖人參。長白山區(qū)的人們把進深山老林尋找采挖野山參稱為“放山”。參與放山是一個男人成熟的標志。原始森林中生存條件極為惡劣,因此放山是對人的膽量、智慧、體能乃至道德的考驗和鍛煉。為了生存和找到、挖掘、保存人參,客觀上需要一些山規(guī)來約束人們的行為。經(jīng)過千百年來歷代放山人的實踐,逐步“闖”出并形成了一整套由專用語言、行為規(guī)則、道德操守、挖參技術(shù)、各種禁忌等構(gòu)成的放山人自覺遵守的獨特的民間風俗,暨長白山采參習俗,經(jīng)放山人師徒之間口傳身授,世代相傳至今。

民俗活動

在長白山區(qū)，挖參通常在谷雨后、白露前這段時間。進山采參時，一般是幾個人或十幾個人一伙，稱為拉幫；也有一個人進山采參的，即單棍撮。拉幫進山時，有一個大伙都信得過的且有豐富放山經(jīng)驗的山里通當把頭。采參工具有鹿骨釬子、索拔棍、快當?shù)丁⒖飚敻?、紅絨繩、油布、銅錢等。入山時，采參人都帶著小米、咸菜和炊具。進山的第一件事是選好地場，在窩風向陽山坳里用樹干、樹皮搭個窩棚，稱之為壓倉子。再搭個老爺府，供奉山神爺老把頭。采參人搜山時橫排前進，彼此距離約一棍，稱之為排棍；排中間的人叫挑桿的；第一次放山的采參人（稱初把）在邊輥和挑桿的中間，也稱之為壓趟子。

長白山人參，滿語為奧爾厚達，意為百草之王，民間又稱地精、神草、鬼蓋、長壽花、棒槌等。人參屬五加

科多年生草本宿根植物，掌狀復葉，輪生。初夏時開花，花小，淡黃綠色，傘壯花序，單個頂生。果實扁球形，紅色。人參的名稱很有特色，一年生的人參由三片小葉構(gòu)成，俗稱三花子；二年生的由五片小葉構(gòu)成，形如人手，俗稱馬掌子；三年生的兩個杈，每杈五片葉，俗稱二甲子；四年生的三個杈，俗稱燈臺子；五年生的四個杈，俗稱四品（也稱批、匹）葉；六年生的五個杈，俗稱五品葉；也有生六個掌狀復葉的，俗稱六品葉，但很少見，因為人參長到六品葉就不再長葉了，所以六品葉最珍貴。

人參有很高的藥用價值， 因含有豐富的人參皂甙、人參酸、蛋白質(zhì)、酶類、多肽、氨基酸、人參多糖、人參揮發(fā)油、人參二醇、人參三醇、植物硫酸、維生素等，所以，人參專治虛癥發(fā)熱、頭痛反胃、小便頻數(shù)、內(nèi)傷中風、病后體虛失血等癥。人參具有滋補強壯、提高體力和腦力勞動能力，降低疲勞，提高血液中血紅素的含量、調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用，對于治療心血管疾病，胃和肝臟疾病、糖尿病，不同類型的神經(jīng)衰弱癥等均有較好的療效。

放山人如果發(fā)現(xiàn)了人參，就要大聲喊：棒槌！，這叫喊山。把頭接問什么貨？發(fā)現(xiàn)人瞅準以后就要立即回答，說出幾品葉，然后大伙接著說快當！快當！，這叫接山。如果喊錯了，發(fā)現(xiàn)的是一棵草而不是人參，也要挖出來拿著，這叫喊炸山了。有時發(fā)現(xiàn)的不是一棵人參，而是一片或一簇，就按打頭的一棵是幾品葉來回答。人參要由把頭挖，先用栓有銅錢的紅絨繩套在參葉上，為的是給人參帶上籠頭，怕它逃跑了。也有用草帽蓋住人參的。接著，把頭要在人參周圍的地上劃一米見方的框框，四角插上四個人的索拔棍，稱之為固寶。其他人點燃蒿草熏蚊蟲，以便把頭集中精力挖參。挖參時先破土，然后用光滑的鹿骨釬子慢慢地一根一根地挖參須子。把參須周圍的土摳凈后，再用青苔茅子將參拉出來。隨后，用青苔茅子、樺樹葉、摻上一些原土，把人參包起來，用草繩打成參包子。大的參包子由把頭拿著。挖完參要砍照頭，即由把頭在附近選一棵紅松樹，朝著挖參的方向，從樹干上剝下一塊樹皮后，在白茬樹干上用刀刻杠。放山的人數(shù)刻在左邊，有幾個人就刻幾道杠；右邊刻的是幾品葉參，幾品葉就刻幾道杠，這是為了使大家知道這個地方曾經(jīng)挖過人參，是人參生長區(qū)。