大沙沙漠（GreatSandyDesert）澳大利亞西部沙漠北帶，大部在西澳大利亞州。位于金伯利高原以南、皮爾巴拉地區(qū)以東，伸延至北部地方邊界以東。面積約41萬平方千米，大部為沙丘，僅中部有石漠。澳大利亞西澳大利亞州北部荒漠。西起印度洋岸的八十哩灘，東至北部地方，北起慶伯利丘陵，南達南回歸線和吉布森(Gibson)沙漠。范圍大致與甘寧(Canning)盆地相同。廣袤荒漠上有大片鹽沼和沙丘。有1600千米長的牲口道從西南向東北穿經(jīng)沙漠。

澳大利亞有四大沙漠，都分布在西部高原的中心地帶，它們分別是大沙沙漠、維多利亞沙漠、吉布森沙漠。還有偏東一點的幸普森沙漠。這四部分共同構(gòu)成了澳大利亞沙漠。

其中最大的一部分是大沙沙漠，大沙沙漠在澳大利亞西部沙漠北帶，大部在西澳大利亞州。位于金伯利高原以南、皮爾巴拉地區(qū)以東，伸延至北部地方邊界以東。面積約41萬平方千米，大部為沙丘，僅中部有石漠。

形成原因

（1）南回歸線橫貫大陸中部，大部分地區(qū)終年受到副熱帶高氣壓控制，因氣流下沉不易降水。

（2）澳大利亞大陸輪廓比較完整，無大的海灣深入內(nèi)陸，而且大陸又是東西寬、南北窄，擴大了回歸高壓帶控制的面積。

（3）地形上高大的山地大分水嶺緊靠東部太平洋沿岸，縮小了東南信風和東澳大利亞暖流的影響范圍，使多雨區(qū)局限于東部太平洋沿岸，而廣大內(nèi)陸和西部地區(qū)降水稀少。

（4）廣大的中部和西部地區(qū)，地勢平坦，不起抬升作用。西部印度洋沿岸盛吹離陸風，沿岸又有西澳大利亞寒流經(jīng)過，有降溫減濕作用。所以使澳大利亞沙漠面積特別廣大，而且直達西海岸。

氣候特點

這里到處有沙壟和沙丘，沙壟方向與盛行風向一致，連綿的沙壟可長達數(shù)十公里，高20-30米。沙漠周圍分布有山脈和高原。東部有兩條東西走向的山脈，北為麥克唐奈山脈，南為馬斯格雷夫山脈，都是東西走向。麥克唐奈山脈南北寬約30-40千米，東西長約650千米。

這里為大陸最熱最干燥地區(qū)之一，降水極少且不穩(wěn)定。河流水量極小，多消失于沙漠中，為不毛之地。

澳大利亞西部常年干燥的原因在于：

1、澳大利亞大陸地處熱帶和亞熱帶，降水從北、東、南三面沿海向內(nèi)陸作半環(huán)狀遞減,植物帶也相應(yīng)呈半環(huán)狀分布,由沿海的森林帶向內(nèi)陸逐漸過渡為草原帶、沙漠帶。

2、西部干燥原因：西部沿海受副熱帶高壓帶控制和來自大陸的東南信風控制，加上西澳大利亞寒流的影響，干燥少雨。

自然資源

黑煤和褐煤探明儲量656億噸，主要分布于大沙沙漠中部，這里的煤田面積達5.5萬平方千米，煤的儲量占全國煤儲量的15% 。鐵礦石總儲量350多億噸，主要分布在沙漠西部的地區(qū)。鉛、鋅、銅多產(chǎn)于共生礦中。金礦儲量豐富，是世界主要產(chǎn)金國之一。

鋁土礦儲量約62億噸，居世界前列，主要分布在沙漠的達令山脈。石油儲量約2340萬噸，主要分布在南部。天然氣儲量5500多億立方米。鈾探明儲量30萬噸。磷酸鹽分布在西北部。

此外還有鎳、錳、鈮、鉭、釩、鈹、鋯、鈦、金紅石等金屬。

維多利亞沙漠在水利資源上的一個最大特點，就是有極豐富的地下水，形成若干地下潛水區(qū)。

地下潛水區(qū)的總面積達250萬平方千米，幾乎占全國面積1/13 ，其中大自流盆地區(qū)的面積達17萬平方千米，是世界上最大的自流盆地。

自流井對牲畜飲水和農(nóng)業(yè)灌溉十分有利。森林面積約占全國總面積的5%，主要分布在東南部和西南部，盛產(chǎn)桉樹、棕櫚、松樹等林木。沙漠以動植物的珍異聞名，是世界上桉樹的原產(chǎn)地，有袋鼠、針鼴、鴨嘴獸、黑天鵝等珍奇動物。

民俗風情

澳大利亞是個移民國家，其人民既有西方人的爽朗，又有東方人的矜持。土著居民以狩獵為生，“飛去來器”為獨特的狩獵武器，盛行圖騰崇拜。