1889~1891年,入羅馬法國(guó)考古學(xué)校當(dāng)研究生,歸國(guó)后在巴黎高等師范學(xué)校和巴黎大學(xué)講授藝術(shù)史,并從事文藝創(chuàng)作。
1897年,在《巴黎雜志》上發(fā)表第一部作品《圣路易》及上演他最初創(chuàng)作的兩部悲劇《阿爾特》與《狼》。
20世紀(jì)初,他的創(chuàng)作進(jìn)入一個(gè)嶄新的階段,先后發(fā)表了《丹東》、《七月十四日》。
1903年至1911年,連續(xù)撰寫《貝多芬傳》《米開朗基羅傳》和《托爾斯泰傳》,合稱《名人傳》。同時(shí)發(fā)表了他的長(zhǎng)篇小說杰作《約翰·克利斯朵夫》,被認(rèn)為是法國(guó)當(dāng)代最重要的作家。
1914年,發(fā)表了眾多反戰(zhàn)文章。
1915年,為了表彰“他的文學(xué)作品中的高尚理想和他在描繪各種不同類型人物所具有的同情和對(duì)真理的熱愛”,被授予諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。
1918年起,先后發(fā)表了《阿格里讓特城的恩培多克勒》、《哥拉·布勒尼翁》,反戰(zhàn)小說《格萊昂波》和《皮埃爾和呂絲》等。
1922年,發(fā)表《戰(zhàn)敗者》。之后,連續(xù)發(fā)表了《甘地傳》、《向過去告別》。
1944年8月,他撰寫了回憶錄《內(nèi)心旅程》以及《貝吉傳》等作品。
1944年12月30日,羅曼·羅蘭去世,享年78歲。
《圣路易》《阿爾特》《狼》《丹東》《七月十四日》《名人傳》《約翰·克利斯朵夫》《阿格里讓特城的恩培多克勒》《格萊昂波》等
羅曼·羅蘭首創(chuàng)了長(zhǎng)河小說(又稱江河小說)的體裁和音樂小說的形式,引進(jìn)了史詩、悲劇、抒情詩、哲理小說等多種表述方式。他的小說藝術(shù)不僅引領(lǐng)了風(fēng)氣,還成為了現(xiàn)實(shí)主義發(fā)展史上跨越世紀(jì)的里程碑,而且對(duì)曾經(jīng)風(fēng)行一時(shí)的現(xiàn)實(shí)主義研究方式提出了挑戰(zhàn)。
羅曼·羅蘭熱衷表現(xiàn)自我精神探索的直接經(jīng)驗(yàn),其小說創(chuàng)作的基本特征是以主人公人生遭際中的靈魂經(jīng)歷構(gòu)建情節(jié)框架。盡管《約翰·克利斯朵夫》和《母與子》兩部長(zhǎng)篇巨著都展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)歷史的廣闊畫面,但占著中心位置的都是主人公的情感律動(dòng)和思想態(tài)勢(shì),錯(cuò)綜復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系存在于主人公的意識(shí)里面并內(nèi)化成他們精神日臻完善的動(dòng)力,社會(huì)生活背景又總是隨著主人公內(nèi)心活動(dòng)的張弛起伏而時(shí)顯時(shí)隱。他創(chuàng)作的小說不以故事為程序而以感情為程序”(《〈約翰·克利斯朵夫〉定本序言》),講述“一個(gè)真摯、漫長(zhǎng)、富于悲歡苦樂的生命的內(nèi)心故事”(《〈母與子〉初版序》),心理分析和心態(tài)描寫處于主導(dǎo)位置并進(jìn)行直接強(qiáng)烈表現(xiàn)。
在正面性格的結(jié)構(gòu)形式上,羅曼·羅蘭的經(jīng)驗(yàn)也是彌足珍貴的。“每個(gè)人身上都有二十個(gè)不同的人”(羅曼·羅蘭《哥拉·布勒尼翁》),羅曼、羅蘭筆下的正面人物都是多重性格的合成體。這種從多方面多角度描寫而成的正面性格,不僅豐富生動(dòng),而且切合生活的本色形態(tài),使正面典型具備了感人至深的藝術(shù)力量。
羅曼·羅蘭一生為爭(zhēng)取人類自由、民主與光明進(jìn)行了不屈的斗爭(zhēng)。他的小說特點(diǎn),常常被人們歸納為“用音樂寫小說”。
在茨威格心目中,羅曼·羅蘭占據(jù)著崇高的地位?!蹲蛉盏氖澜纭穼懙絻扇说谝淮我娒鏁r(shí)說:“我在他房間里感覺到一種人性的、道義上的優(yōu)勢(shì);一種不帶驕傲情緒的、內(nèi)心的自由,這種自由對(duì)于一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人來說是不言而喻的。我一眼就看出,他在關(guān)鍵性時(shí)刻將代表歐洲的良知。”茨威格還評(píng)價(jià)說:“詩歌、音樂、科學(xué)的三位一體與法、德、意文化三位一體的交融在羅蘭身上得到了完美的體現(xiàn)”,“成為時(shí)代精神的代言人、世界的良心”。
盧那察爾斯基稱贊羅蘭為:“和平主義教皇”。