簡介

據(jù)普利寺建于北魏太武帝年間，距今已有1580年的歷史。唐朝時重修。北宋皇祐四年在寺內(nèi)建舍利塔，因落在寺內(nèi)而得名普利寺塔，明朝時曾經(jīng)修葺此塔。

公元1110年夏，北宋趙佶皇帝北巡晉地時，路經(jīng)臨城，曾在普利寺內(nèi)駐足停留，看著此處的山景秀色，一時高興，命宰相蔡京書寫“爽亭”二字刻于碑上?，F(xiàn)普利寺已廢，僅存普利寺塔。全國重點文物保護單位。

主要結(jié)構(gòu)

此塔為磚結(jié)構(gòu)樓閣式，平面方形，高33米，共8層。首層塔身南面辟門通塔心室，外壁各面略向內(nèi)凹作弧狀。各壁面砌千佛龕，每龕內(nèi)浮雕坐佛一軀，一層塔身共有佛像1016尊。二層塔身坐于斗拱出挑的平座上，各面分別浮雕四尊羅漢像，轉(zhuǎn)角處飾有力士。二層以上為密檐六層，各層檐下均有磚制斗拱。

地理位置

臨城縣境北部北魏時為房子縣，屬中山國管轄；南部為趙郡管轄。房子縣北面是贊皇，贊皇縣北面是井陘縣。井陘素有“太行八陘之第五陘，天下九塞之第六塞”之稱，是通往晉地、出走燕、代古地的要沖，是歷代兵家必爭的關(guān)喉。當(dāng)初后趙王朝、北魏帝國進犯邢襄，入侵中原時，臨城古地就曾是他們南行的路線。

在臨城這個南來北往的要津處修建寺廟，一方面是政治的考慮，由它作為北魏帝國倡導(dǎo)佛教的南下出口，以此標(biāo)志為起點，由太行山東麓進入中原；另一方面是軍事的考慮，北魏王朝以臨城普利寺為聯(lián)絡(luò)南北方的支點或是說接力站，構(gòu)建太行山東麓南北之間軍事聯(lián)接的通道；再一方面是佛教傳播的考慮，出井陘西行北上，便是佛教五臺山，北魏太武帝繼位之初，雖然重視佛教并對佛教的利用政策深思遠慮，但國力和民情都非如愿，還達不到后來的北魏文帝重金建設(shè)五臺山的盛舉，但太武帝已經(jīng)把臨城的普利寺納入了南北佛教傳播聯(lián)系的大布局。

建造年代

臨城普利寺塔建于宋朝。首先反映了宋朝佛教文化復(fù)興的趨勢，宋朝前半期，是中國科技、文化復(fù)興的一個重要時期，佛教作為華夏文化中的一個基本內(nèi)核，在宋代文化復(fù)興中占據(jù)十分重要的位置。

其次也順應(yīng)了宋朝對北方地區(qū)軍事統(tǒng)治的要求，趙匡胤建立宋朝后，由他而始，經(jīng)太宗、真宗直到1064年仁宗去世，在104年中，邢州、趙州、冀州、貝州（現(xiàn)清河縣）四地一直是宋朝與遼國打仗對峙的地帶，為穩(wěn)定民心，營造邊屯地區(qū)祥和的氣氛，宋朝在臨城普利寺內(nèi)建造高塔，政治、軍事目的兼之。

重大秘密

臨城普利寺塔隱藏著佛教史上的重大秘密。史書記載：宋仁宗在臨城普利寺內(nèi)建造方塔，塔成后有異僧奉舍利入內(nèi)。古稱“異僧”，多是西域“洋僧”，為佛教高僧，大宋王朝把如此重大的佛事活動交給一個“異僧”辦理，想必這個“異僧”非同一般。

異僧所奉舍利，應(yīng)當(dāng)是唐武宗滅佛“法難”中被僧人們冒險轉(zhuǎn)移、保護，歸隱山野的極其珍貴的國寶級的舍利。從異僧奉送舍利入塔的時間安排上看，行蹤十分神秘，塔建好了送舍利的異僧準(zhǔn)時到了，時間上沒有任何的空隙。這說明臨城普利寺塔是專門為國寶級的“舍利”而建的。

臨城八景之一

該塔坐北向南，塔的基層磚墻上刻有974個小佛像，內(nèi)壁四周磚刻佛像40個，故又名千佛塔、萬佛塔。塔內(nèi)有井，井內(nèi)葬有志云異僧佛牙舍利，故又稱舍利塔。塔居城北崗南，依坡就崗，塔基為高10米、南北長28米、東西寬23米的石砌方臺。

塔身呈正方形，磚砌而成，高33米，九級八檐，大型飛檐斗拱，頂端有金屬塔剎，每層四角原均有玲瓏鐵鐘一掛，晚風(fēng)徐徐，叮當(dāng)悠遠，“普利晚鐘”為臨城八景之一。

臨城是山城，整個縣城依偎在太行山的臂膀里，俯視著東部的整個平原。普利寺塔位于城的高處。每當(dāng)入夜，塔上的燈光在數(shù)十里外就可見，故有“夜觀塔燈晨聞鐘”一說。

現(xiàn)狀

一九五九年該塔遭一次雷擊，塔頂稍向東斜。1981年國家撥款對塔身進行了維修。1991年，塔臺東壁石墻遭暴雨沖毀，省文物局撥款進行了搶修。 2001年6月25日，普利寺塔作為北宋時期古建筑，被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第五批全國重點文物保護單位名單。