萬象洞原名仙人洞、五仙洞。相傳五位仙人在此修煉而得名。萬象洞形成于千萬年至三億年前,屬典型的巖溶地貌。洞內深不可測,是中國開發(fā)的較大的地下天然藝術宮殿。石乳、石筍、石柱、石幔、石花等自然景觀千姿百態(tài)。已開發(fā)的11個景區(qū),步入洞中,步移景異,如入仙境。從南北朝時期至今,歷代名人所留墨跡、石碑隨處可見,共有一百多方,詩詞題刻768首。猶以民國時期陜、甘、青檢察使高一涵在洞中所題“別有洞天”和趙樸初題寫的“萬象洞”最引人注目。
萬象洞規(guī)模之大,藝術價值之高,享有“華夏第一洞”的盛譽。是中國西北地區(qū)發(fā)現的規(guī)模較大、景致較佳的自然溶洞。洞深13.2千米,現僅開發(fā)3.5千米。洞內奇特的鐘乳石凌空垂懸,天然雕就的各類景物,形象逼真,星羅棋布,宛如天境。洞有形若蒼穹,深邃莫測,高曠無比。奇特的的鐘乳石筍凌空垂懸,天然雕就的各類景物,形象逼真,星羅棋布。置身36萬平方米的洞中,如臨仙境,給人以無限的遐想和美的感受。
萬象洞形若蒼穹的洞口。洞上方刻有民國時甘寧青檢察使高一涵所書的“別有洞天”和趙樸初題寫的“萬象洞”等大字。進到洞內,是一個高大寬敞的大廳,就是第一景區(qū)——月宮。洞口有一形如臥獸的巨石,正向一形似滿月的透光石洞張望,好似“犀牛望月”,又像在審視出入游人。這里的鐘乳石奇形怪狀,光輝耀眼,或如旭日,或似曉月,或若云霞,或恰仙草放眼望去,處處奇珍異寶,花海果山,怪禽稀獸,五谷豐登,真是萬象競秀,名日“萬象更新?!毕蚯耙苿樱谰皩映霾桓F。那由無數石慢組成的長約10米,寬約2.8米的石簾,自空垂下,名曰“石簾垂布”,重重敲擊,迸發(fā)出雷鳴似的巨響。那宛如白玉雕就的五根石柱,俊秀挺拔,直指天穹,名稱“五岳朝天”。還有從洞頂垂下的石鐘乳,和地上茁生出來的石筍,垂直相接,相距不到0.3米,起名“天地交泰”,俗稱“天針對地針?!?/p>
通過一道光潔的,地面上像砌滿了云片似的走廊后,(即為“臥龍壩”)就來到了第二景區(qū)——龍宮。壩上有二龍蟠伏,鱗甲浮動,閃閃發(fā)光,仿佛觸之即飛。過“溜馬槽”則為“黃龍灘”,中有仙人“煉丹井”,深不可測。設有“仙人床”,床頭有“仙人枕”,壁上有“仙人燈”,床下有“仙人履”。內壁角有一小洞,高闊不足1米,深約1.7米,游人爬行而過,是全洞最狹窄的地方,因涼風習習,故稱“風洞”。
過了風洞,便進了天宮。進入一重又一重的門,穿過無數玉砌瑤階,雕樓柱石的崇樓高閣,美景會不斷地涌來。在這里,人們可以解除一切羈絆,讓想象的翅膀自由飛翔:你說山,那里就有各種形狀的山;說水,就有奔騰的海和流淌的河;說樹,就有樹,樹上有飛鳥;說橋,就有橋,橋上有行人。
游人至此,已行4.5公里,才游了萬象洞的11個景區(qū),120多個景點,只是萬象洞的一半。萬象洞到底有多長,至今誰也沒有走到盡頭。相傳,有豪興壯游者,曾攜帶行李干糧,宿于仙人床上,次日攀“天梯”,過“險道”,再行5公里,走遍諸洞,賞遍清景,至獨木橋,可聽見文縣的雞犬之聲。故當地有“萬象洞如整個山大”之說。
萬象洞新洞(萬象洞的姊妹洞),發(fā)現于2007年6月9日下午17時38分,形成時間距今約5000萬年,正處于初步的生長階段,與萬象洞呈倒八字分布。新洞以保護為主,只開發(fā)了100多米,洞內景觀細若銀絲,白玉凝脂、狀如瓊山,鵝管、石花密布,這些發(fā)育初期的溶洞景觀,在全國870多處溶洞中十分罕見,不僅有很高的美學價值,而且填補了中國溶洞發(fā)育雛形到成形演變過程中的空白,具有極高的科研價值。
進入新洞,首先看到的是一片高高低低的石筍,形態(tài)各異,宛若天上的各路神仙,所以取名為“群仙聚首”。旁邊還棲息著一只天鵝,美麗的身姿,映照在她身后的湖水中,這面湖水也因此而得名為“天鵝湖”。
武都市區(qū)盤旋路起點站乘座公交車可直達,游客也可以乘坐出租車或者包車前往景區(qū)。
從武都區(qū)人民路向東南方向,前往新市街150米后在1路口向左轉,朝新市街行進180米,在北山西路向右轉800米,繼續(xù)前行上北山東路,沿212國道前行8.9公里向右轉,再前行4.0公里到達隴南市萬象洞風景區(qū)
萬象洞海拔1150米,高出白龍江190米,屬于坍塌成因為主的巖溶洞穴。萬象洞總體走向為南西向,已探明總長度約5千米,共有5個洞室,寬22.5米,高40米,窄處僅容一人能通過。東側姊妹洞與主洞基本平行,洞長約600米,洞高3-4米,寬6-9米。